Giuliani apoia pressão de Trump sobre cartão vermelho
A controvérsia sobre o cartão vermelho de Folarin Balogun seguiu os Estados Unidos para além da sua eliminação no Mundial.
Andrew Giuliani, diretor executivo da força-tarefa da Casa Branca para o Mundial de 2026, defendeu a decisão de Donald Trump de pressionar a FIFA depois de o avançado dos EUA ter sido expulso contra a Bósnia e Herzegovina.
De acordo com o relatório do The Guardian sobre o briefing de Giuliani, Trump questionou o árbitro brasileiro Raphael Claus após o incidente, descrevendo-o como “um pouco suspeito, se verificarmos o seu passado”.
O comentário referia-se a uma investigação do senado brasileiro de 2024 sobre como os árbitros eram designados para os jogos. Claus prestou depoimento nesse processo, mas não foi acusado de irregularidades.
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Giuliani, no entanto, argumentou que as circunstâncias em torno da decisão eram preocupantes.
“Achamos altamente suspeito que houvesse um árbitro que já tinha sido investigado por manipulação de resultados anteriormente, e especificamente por cartões vermelhos irregulares, emitindo cartões vermelhos irregulares”, disse Giuliani.
Ele acrescentou: “E depois, quando se adiciona o facto de o processo ter sido mal aplicado na forma como o VAR foi iniciado ali. Em faltas de contacto, não se pode realmente utilizar a câmara lenta no VAR, e eles fizeram isso. Então, quando se juntam esses dois factos, descobrimos que era muito, muito altamente suspeito.”
Alegação sobre o VAR é mais complicada
A defesa de Giuliani também se centrou na utilização de repetições em câmara lenta.
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O seu argumento era que o VAR tinha sido mal aplicado no caso de Balogun, mas o protocolo oficial é mais matizado do que isso.
De acordo com o protocolo oficial do VAR da IFAB, as repetições em câmara lenta podem ser usadas para elementos factuais, incluindo o ponto de contacto em infrações físicas. A velocidade normal deve ser usada para julgar a intensidade de uma disputa.
Isso não resolve se a decisão original estava correta, mas mostra que a alegação de que a câmara lenta não pode ser usada para faltas de contacto é demasiado simplista.
A FIFA suspendeu posteriormente a proibição do cartão vermelho de Balogun, o que significou que ele estava disponível para o jogo dos oitavos de final contra a Bélgica.
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FIFA apoia Claus
A decisão de ilibar Balogun não pôs fim à disputa em torno de Claus.
De acordo com a Reuters, republicada pelo The Star, a FIFA defendeu o árbitro brasileiro depois de os comentários de Trump terem colocado a sua integridade sob escrutínio.
“A FIFA reconhece Raphael Claus como um dos principais árbitros profissionais do mundo e um membro valorizado da Equipa Um, o grupo de elite de árbitros da FIFA, no Campeonato do Mundo da FIFA”, disse a FIFA.
O organismo regulador acrescentou ainda: “Ao longo da sua carreira, ele demonstrou consistentemente os mais altos padrões de profissionalismo e integridade.”
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O presidente da FIFA, Gianni Infantino, também pediu respeito pelos árbitros.
“Mais uma vez, reitero que devemos respeitar os árbitros e respeitar as regras que regem o nosso jogo”, disse Infantino.
Federação brasileira rejeita suspeita
A Confederação Brasileira de Futebol também defendeu Claus.
A federação afirmou que não havia nada no seu registo que pusesse em causa a sua integridade ou apoiasse a suspeita de irregularidades.
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Essa resposta desafiou diretamente o enquadramento político do caso, especialmente depois de Giuliani ter continuado a ligar Claus à investigação do senado brasileiro.
Quando questionado por um repórter brasileiro, Giuliani reconheceu que Claus não tinha sido acusado de crimes.
“Ele não foi acusado de crimes. Entendemos isso”, disse Giuliani. “O que estou a dizer é que ele esteve ligado a uma investigação de manipulação de resultados há alguns anos no Brasil, onde estavam a dar, e cito, ‘cartões vermelhos irregulares’, certo? Então, esses são os factos. Ele esteve ligado a essa investigação.”
A Bélgica teve a resposta final
Balogun foi autorizado a jogar contra a Bélgica, mas o seu regresso não salvou os Estados Unidos.
Os coanfitriões foram derrotados por 4-1 e eliminados do Mundial, deixando a controvérsia do cartão vermelho como uma das histórias extra-campo que definiram a sua campanha.
De acordo com o relatório do Yahoo Sports sobre a reação da Bélgica, os jogadores belgas pareceram gozar com Trump e a FIFA após o jogo, dançando num estilo associado ao presidente dos EUA e usando a frase “Anulem isto”.
A mensagem foi direta.
O recurso pode ter trazido Balogun de volta, mas a Bélgica garantiu que isso não mudou o resultado final.
