Le sélectionneur de l’Espagne, Luis de la Fuente, a fermement défendu l’arbitre François Letexier, dont la performance lors de la victoire spectaculaire de l’Argentine (3-2) contre l’Égypte en quart de finale de la Coupe du Monde a suscité d’importantes critiques et des accusations de partialité.

L’Argentine a réalisé un retournement de situation remarquable, remontant un déficit de deux buts pour vaincre l’Égypte, avec des buts de Cristian Romero, Lionel Messi et Enzo Fernandez assurant leur qualification. Cependant, le match a été éclipsé par deux décisions clés qui ont poussé les joueurs et le staff technique égyptiens à affirmer que le tournoi était « truqué » en faveur des géants sud-américains.

Le premier point de discorde est survenu à la 58e minute lorsque l’Égypte a vu un but controversé annulé pour une faute présumée sur Lisandro Martinez au début de l’action offensive. Plus tard, l’Égypte a estimé qu’elle aurait dû bénéficier d’un penalty en fin de match pour une faute présumée de Julian Alvarez sur Mohamed Salah, quelques instants avant qu’Enzo Fernandez ne marque le but victorieux de l’Argentine.

Le soutien surprenant de De la Fuente

Malgré la controverse généralisée et les vives réactions de l’Égypte, Luis de la Fuente a exprimé son étonnement face à l’idée même de remettre en question Letexier. « Honnêtement, je ne comprends pas pourquoi vous me posez des questions sur la controverse entourant l’arbitre du match Argentine-Égypte. D’où cela vient-il ? » a déclaré de la Fuente à DAZN via Sportskeeda.

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Le sélectionneur espagnol a ensuite réitéré son soutien à l’officiel français. « J’ai regardé le match et j’ai trouvé que l’arbitre avait tout bien fait. Je voudrais même le féliciter car chaque décision qu’il a prise était parfaite », a-t-il ajouté.

Les commentaires de De la Fuente font écho à ceux du sélectionneur français Didier Deschamps, qui a également salué la gestion de cette rencontre litigieuse par son compatriote. L’Espagne doit affronter la Belgique lors de son propre quart de finale vendredi.

La position de la FIFA sur l’intégrité

Les allégations de match « truqué » du camp égyptien ont provoqué une forte réaction du responsable de l’arbitrage de la FIFA, Pierluigi Collina. Collina a nié avec véhémence toute remise en question de l’intégrité des officiels et a exprimé ses préoccupations quant au potentiel de menaces à leur encontre et à celle de leurs familles.

« Bien sûr, la discussion constructive sur les décisions fera toujours partie du football, mais les allégations infondées n’ont pas leur place dans notre sport. Personne ne peut remettre en question l’intégrité des officiels de match de la Coupe du Monde de la FIFA. Lorsque cela se produit, cela peut provoquer des réactions qui mènent à des menaces contre eux et leurs familles. Ce n’est pas juste », a déclaré Collina.

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Letexier, un arbitre de 37 ans de catégorie élite FIFA et UEFA, était l’un des quatre arbitres désignés pour les quarts de finale. Bien qu’il ne dirigera aucune des demi-finales, les officiels pour la finale de la Coupe du Monde 2026, prévue le 19 juillet au New York New Jersey Stadium, et le match pour la troisième place n’ont pas encore été désignés. Clément Turpin arbitrera le quart de finale entre la Norvège et l’Angleterre à Miami.

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