O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, defendeu veementemente o árbitro Francois Letexier, cuja atuação na dramática vitória da Argentina por 3 a 2 sobre o Egito nas quartas de final da Copa do Mundo gerou críticas significativas e acusações de parcialidade.
A Argentina protagonizou uma virada notável, revertendo uma desvantagem de dois gols para derrotar o Egito, com gols de Cristian Romero, Lionel Messi e Enzo Fernández garantindo sua passagem. No entanto, a partida foi ofuscada por duas decisões cruciais que levaram jogadores e comissão técnica do Egito a alegar que o torneio estava “armado” em favor dos gigantes sul-americanos.
O primeiro ponto de discórdia ocorreu aos 58 minutos, quando o Egito teve um gol controversamente anulado por uma suposta falta em Lisandro Martínez no início da jogada de ataque. Mais tarde, o Egito acreditou que deveria ter sido marcado um pênalti tardio por uma suposta falta de Julián Álvarez em Mohamed Salah, momentos antes de Enzo Fernández marcar o gol da vitória da Argentina.
O surpreendente apoio de De la Fuente
Apesar da controvérsia generalizada e das fortes reações do Egito, Luis de la Fuente expressou perplexidade com a própria ideia de questionar Letexier. “Sinceramente, não entendo por que me perguntam sobre a controvérsia em torno do árbitro no jogo Argentina x Egito. De onde isso veio?”, disse de la Fuente à DAZN via Sportskeeda.
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O técnico da Espanha então reforçou seu apoio ao árbitro francês. “Assisti ao jogo e achei que o árbitro acertou em tudo. Na verdade, gostaria de parabenizá-lo porque cada decisão que ele tomou foi perfeita”, acrescentou.
Os comentários de De la Fuente ecoam os do técnico da França, Didier Deschamps, que também elogiou a condução do controverso confronto por seu compatriota. A Espanha está programada para enfrentar a Bélgica em seu próprio confronto de quartas de final na sexta-feira.
A postura da FIFA sobre a integridade
As alegações de “armado” por parte da equipe egípcia provocaram uma forte resposta do Chefe de Arbitragem da FIFA, Pierluigi Collina. Collina negou veementemente qualquer questionamento à integridade dos árbitros e expressou preocupação com o potencial de ameaças contra eles e suas famílias.
“É claro que a discussão construtiva sobre decisões sempre fará parte do futebol, mas alegações infundadas não têm lugar em nosso esporte. Ninguém pode questionar a integridade dos árbitros da Copa do Mundo da FIFA. Quando isso acontece, pode provocar reações que levam a ameaças contra eles e suas famílias. Isso não está certo”, afirmou Collina.
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Letexier, um árbitro de 37 anos da categoria de elite da FIFA e da UEFA, foi um dos quatro árbitros designados para as quartas de final. Embora ele não vá apitar nenhuma das semifinais, os árbitros para a final da Copa do Mundo de 2026, marcada para 19 de julho no New York New Jersey Stadium, e para a disputa do terceiro lugar ainda não foram designados. Clément Turpin apitará as quartas de final entre Noruega e Inglaterra em Miami.
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