La remarquable Coupe du Monde d’Erling Haaland s’est achevée sur le banc alors que la Norvège subissait une défaite 2-1 après prolongation face à l’Angleterre à Miami.
L’attaquant a été remplacé à la mi-temps de la prolongation après avoir peiné à peser sur le quart de finale. C’était la première apparition de sa première Coupe du Monde où il n’a pas réussi à marquer.
Andreas Schjelderup avait donné l’avantage à la Norvège, mais Jude Bellingham a égalisé dans le temps additionnel de la première mi-temps avant d’inscrire le but de la victoire trois minutes après le début de la prolongation. Haaland est resté sur le terrain pendant les quinze premières minutes de la période supplémentaire mais n’a pas pu continuer.
Dixon critique le mouvement de Haaland
La performance de Haaland a suscité une évaluation cinglante de la part de l’ancien défenseur de l’Angleterre, Lee Dixon, lors de la couverture d’ITV.
Cité par TV 2 Sport, Dixon a soutenu que l’attaquant de Manchester City n’avait pas fait assez pour justifier son épuisement au moment de son remplacement.
« Il ne s’est pas vraiment épuisé. Il a à peine bougé de tout le match. C’est le seul joueur au monde qui peut s’en tirer en jouant comme ça. Si tu avais été son coéquipier, tu serais devenu fou », a déclaré Dixon.
La critique reflétait l’implication limitée de Haaland. Selon le rapport de match de Sky Sports, il n’a enregistré que deux tirs avant de quitter le terrain, bien que la Norvège n’ait pas non plus su exploiter les situations où il s’était trouvé dans des positions prometteuses.
L’exemple le plus clair est survenu peu avant l’égalisation de l’Angleterre. Alexander Sørloth a percé avec Haaland disponible au centre mais a choisi de tirer plutôt que de passer, permettant à l’Angleterre de s’en sortir.
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Solbakken explique le remplacement
L’entraîneur norvégien Ståle Solbakken a rejeté l’idée que Haaland n’avait simplement pas fait d’efforts. Il a déclaré que l’attaquant avait été physiquement épuisé par le tournoi et avait également subi un coup à la cuisse pendant la seconde mi-temps.
« Ce n’était pas une décision difficile de le remplacer. Il était complètement épuisé. J’aurais peut-être dû le sortir dix minutes plus tôt. Il a fait une Coupe du Monde fantastique. Il s’est vidé de son énergie et de sa puissance match après match », a déclaré Solbakken à Aftonbladet.
« De plus, il a eu une contusion à la cuisse en seconde mi-temps, et combiné à la fatigue, cela signifiait qu’il n’avait plus rien à donner. Il a fait tout ce qu’il pouvait, mais a eu un peu de malchance dans quelques situations. »
Un rapport de talkSPORT sur l’état de Haaland a également noté qu’il semblait physiquement diminué et a confirmé l’explication de Solbakken selon laquelle la fatigue et une béquille ont contribué à son remplacement.
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Les conditions de Miami font des ravages
Le match s’est déroulé dans des conditions éprouvantes, avec des températures d’environ 33°C et une humidité de 65 % au coup d’envoi.
Selon le compte rendu du quart de finale par The Guardian, la chaleur a affecté le rythme et a imposé une contrainte physique sévère aux deux équipes tout au long de la soirée.
Haaland a reconnu que l’humidité avait rendu le match particulièrement exigeant mais a refusé de s’en servir comme excuse.
« Je suis complètement K.O., je vais être honnête à ce sujet. C’était difficile avec l’humidité ici, mais ce n’est pas une excuse », a-t-il déclaré à Aftonbladet.
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L’entraîneur de l’Angleterre, Thomas Tuchel, a également estimé que l’attaquant avait atteint ses limites physiques.
« Je pense qu’il a eu du mal avec le jeu physique pendant une assez longue période. Je pouvais voir qu’il n’y avait pas d’autre choix, car je voyais comment il peinait. Mais fondamentalement, ce n’est pas à moi d’interférer », a déclaré Tuchel.
Sept buts dans une campagne historique
La dernière apparition discrète de Haaland ne devrait pas éclipser sa contribution plus large au tournoi de la Norvège.
Le joueur de 25 ans avait marqué sept buts lors de ses quatre premières apparitions, dont deux contre l’Irak, deux contre le Sénégal, le but de la victoire contre la Côte d’Ivoire et un doublé tardif qui a éliminé le Brésil.
Comme détaillé dans l’analyse de ses buts par la FIFA, il a marqué en moyenne un but toutes les 51 minutes avant le quart de finale et est devenu le joueur le plus prolifique pour ses débuts en Coupe du Monde depuis que le Polonais Grzegorz Lato a marqué sept fois en 1974.
Haaland a terminé la compétition avec sept des 13 buts de la Norvège. Ses performances ont aidé le pays à remporter ses premiers matchs à élimination directe en Coupe du Monde et à atteindre les quarts de finale pour la première fois.
L’Angleterre a finalement réussi à le tenir éloigné des zones décisives, mais la progression de la Norvège jusqu’aux quarts de finale aurait été difficile à imaginer sans lui.
