Jude Bellingham juntou-se a Diego Maradona num feito raro na história do Campeonato do Mundo, após marcar duas vezes em jogos consecutivos da fase a eliminar pela Inglaterra.
O jogador de 23 anos seguiu a sua performance de dois golos contra o México com outro bis contra a Noruega, levando a equipa de Thomas Tuchel às meias-finais do Campeonato do Mundo de 2026.
Nenhum jogador havia marcado pelo menos duas vezes em jogos consecutivos da fase a eliminar no mesmo Campeonato do Mundo desde que Maradona alcançou o feito durante a campanha vitoriosa da Argentina em 1986.
Dois golos em 98 segundos contra o México
A notável sequência de Bellingham começou no confronto das oitavas de final da Inglaterra com os co-anfitriões México no Estádio Azteca.
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De acordo com o relatório oficial do jogo da FIFA, o médio do Real Madrid marcou aos 36 e 38 minutos, enquanto a Inglaterra estabelecia uma vantagem de dois golos.
O México respondeu através de Julián Quiñones e de um penálti de Raúl Jiménez, mas o golo de Harry Kane da marca da cal provou ser decisivo, enquanto a Inglaterra sobreviveu a um ataque tardio para vencer por 3-2.
Os golos de Bellingham foram marcados com apenas 98 segundos de diferença. Ele também produziu uma intervenção defensiva vital perto da sua própria baliza, enquanto a Inglaterra jogava os minutos finais com 10 homens após a expulsão de Jarell Quansah.
Bellingham salva a Inglaterra novamente
O médio provou ser decisivo mais uma vez quando a Inglaterra enfrentou a Noruega nas quartas de final em Miami.
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Andreas Schjelderup deu a vantagem à Noruega aos 36 minutos, mas Bellingham empatou nos acréscimos do primeiro tempo. Ele então marcou novamente três minutos na prorrogação para garantir uma vitória por 2-1.
Conforme descrito no relatório do jogo da Sky Sports, o segundo bis de Bellingham em tantos jogos levou a Inglaterra à sua primeira semifinal de Campeonato do Mundo desde 2018.
A performance também levou Bellingham a seis golos no torneio, igualando o recorde da Inglaterra de mais golos marcados num único Campeonato do Mundo. Gary Lineker alcançou esse total pela primeira vez em 1986, antes de Kane igualá-lo durante a sua campanha vitoriosa da Bota de Ouro em 2018.
Um feito alcançado pela última vez por Maradona
Maradona estabeleceu o marco durante a campanha vitoriosa da Argentina no Campeonato do Mundo de 1986 no México.
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Ele marcou ambos os golos na famosa vitória por 2-1 nas quartas de final sobre a Inglaterra, incluindo a “Mão de Deus” e o seu célebre golo individual. Ele então adicionou mais dois na vitória da Argentina por 2-0 nas semifinais contra a Bélgica.
Bellingham é o primeiro jogador nos 40 anos desde aquele torneio a marcar dois ou mais golos em jogos consecutivos da fase a eliminar do Campeonato do Mundo na mesma edição.
A comparação não sugere que os dois jogadores possuam estilos semelhantes. Em vez disso, ilustra a raridade de produzir performances repetidas que decidem jogos quando a margem de erro é a menor possível.
O jogador decisivo da Inglaterra no torneio
A influência de Bellingham estende-se para além dos seus quatro golos nas fases a eliminar.
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Nove dos seus 12 golos pela Inglaterra foram em grandes torneios, incluindo sete nas suas duas participações em Campeonatos do Mundo. As suas performances contra o México e a Noruega fortaleceram ainda mais a sua reputação de brilhar em jogos de alta pressão.
A Inglaterra enfrentará agora os atuais campeões, a Argentina, nas semifinais. Bellingham terá, consequentemente, outra oportunidade de seguir o caminho de Maradona e deixar uma marca ainda maior no torneio.
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