Jude Bellingham se ha unido a Diego Maradona en un hito poco común en la historia de la Copa del Mundo tras anotar dos goles en partidos consecutivos de eliminación directa para Inglaterra.
El jugador de 23 años siguió su actuación de dos goles contra México con otro doblete contra Noruega, llevando al equipo de Thomas Tuchel a las semifinales de la Copa del Mundo de 2026.
Ningún jugador había anotado al menos dos goles en partidos consecutivos de eliminación directa en la misma Copa del Mundo desde que Maradona logró la hazaña durante la campaña triunfal de Argentina en 1986.
Dos goles en 98 segundos contra México
La notable racha de Bellingham comenzó en el encuentro de octavos de final de Inglaterra con los coanfitriones México en el Estadio Azteca.
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Según el informe oficial del partido de la FIFA, el centrocampista del Real Madrid anotó en los minutos 36 y 38 mientras Inglaterra establecía una ventaja de dos goles.
México respondió a través de Julián Quiñones y un penalti de Raúl Jiménez, pero el gol de penalti de Harry Kane resultó decisivo mientras Inglaterra sobrevivía a un asedio tardío para ganar 3-2.
Los goles de Bellingham llegaron con solo 98 segundos de diferencia. También realizó una intervención defensiva vital cerca de su propia portería mientras Inglaterra jugaba los últimos minutos con 10 hombres tras la expulsión de Jarell Quansah.
Bellingham rescata a Inglaterra de nuevo
El centrocampista volvió a ser decisivo cuando Inglaterra se enfrentó a Noruega en los cuartos de final en Miami.
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Andreas Schjelderup adelantó a Noruega en el minuto 36, pero Bellingham empató en el tiempo añadido de la primera mitad. Luego volvió a marcar tres minutos después del inicio de la prórroga para asegurar una victoria por 2-1.
Según se describe en el informe del partido de Sky Sports, el segundo doblete de Bellingham en tantos partidos envió a Inglaterra a su primera semifinal de la Copa del Mundo desde 2018.
La actuación también llevó a Bellingham a seis goles en el torneo, igualando el récord de Inglaterra de más goles anotados en una sola Copa del Mundo. Gary Lineker alcanzó esa cifra por primera vez en 1986, antes de que Kane lo igualara durante su campaña ganadora de la Bota de Oro en 2018.
Una hazaña lograda por última vez por Maradona
Maradona estableció el punto de referencia durante la victoriosa campaña de Argentina en la Copa del Mundo de 1986 en México.
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Él anotó ambos goles en la famosa victoria por 2-1 en cuartos de final sobre Inglaterra, incluyendo la “Mano de Dios” y su célebre gol en solitario. Luego añadió otros dos en la victoria de Argentina por 2-0 en semifinales contra Bélgica.
Bellingham es el primer jugador en los 40 años desde ese torneo en anotar dos o más goles en partidos consecutivos de eliminación directa de la Copa del Mundo en la misma edición.
La comparación no sugiere que los dos jugadores posean estilos similares. En cambio, ilustra la rareza de producir actuaciones repetidas que deciden partidos cuando el margen de error es mínimo.
El jugador decisivo de Inglaterra en el torneo
La influencia de Bellingham se extiende más allá de sus cuatro goles en las fases eliminatorias.
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Nueve de sus 12 goles con Inglaterra han llegado en grandes torneos, incluyendo siete en sus dos apariciones en la Copa del Mundo. Sus actuaciones contra México y Noruega han fortalecido aún más su reputación de rendir en partidos de alta presión.
Inglaterra se enfrentará ahora a los actuales campeones, Argentina, en las semifinales. Bellingham tendrá, en consecuencia, otra oportunidad de seguir el camino de Maradona y dejar una huella aún mayor en el torneo.
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