Erling Haaland s’est exprimé sur l’impact personnel durable de sa participation à la Coupe du Monde avec la Norvège, admettant que cette expérience l’a changé au-delà du terrain de football.
La campagne mémorable de la Norvège s’est achevée par une défaite 2-1 en prolongation face à l’Angleterre à Miami. Jude Bellingham a inscrit les deux buts anglais après qu’Andreas Schjelderup ait donné l’avantage à la Norvège, mettant ainsi fin à la première apparition du pays en quart de finale de Coupe du Monde.
Malgré la déception, Haaland a déclaré que les performances de la Norvège avaient créé un sentiment d’unité et de fierté dans le pays.
Haaland fier de l’impact de la Norvège
Selon l’interview d’après-match de la FIFA avec l’attaquant norvégien, Haaland a été profondément ému par ce que l’équipe avait accompli durant le tournoi.
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« Je suis touché que nous ayons si bien réussi », a déclaré Haaland.
« Cela a rassemblé les gens en Norvège, et cela a apporté de la joie à tout le monde en Norvège et ici. »
La Norvège n’avait pas participé à une Coupe du Monde depuis 1998, mais l’équipe de Ståle Solbakken a eu un impact immédiat dès son retour. Elle a franchi la phase de groupes avant d’enregistrer les premières victoires du pays en phases à élimination directe et d’atteindre les quarts de finale pour la première fois.
Le tournoi laisse une empreinte personnelle
Haaland a admis qu’il digérait encore la défaite lorsqu’il s’est exprimé après le coup de sifflet final, mais a déclaré que le tournoi l’avait affecté sur un plan personnel.
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« Cela m’a aussi changé en tant que personne, et il est difficile de trop réfléchir aux choses en ce moment car je pense beaucoup au match », a-t-il dit.
« Mais c’est une expérience incroyable, et c’est quelque chose qu’il faut vivre. »
L’attaquant de Manchester City avait été l’un des joueurs marquants de la campagne norvégienne, inscrivant sept buts avant que l’Angleterre ne devienne le premier adversaire du tournoi à le priver de marquer.
Il a finalement été remplacé pendant la prolongation après avoir lutté contre la fatigue et un problème à la cuisse dans les conditions exigeantes de Miami.
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La Norvège rentre au pays avec une confiance renouvelée
La défaite en quart de finale a mis fin aux espoirs de la Norvège de remporter le tournoi, mais les performances de l’équipe ont changé les attentes autour d’une génération menée par Haaland et Martin Ødegaard.
Avant cette Coupe du Monde, la Norvège avait passé près de trois décennies loin de la plus grande scène du football. Leur parcours en Amérique du Nord a montré que l’équipe pouvait rivaliser avec les meilleurs adversaires internationaux et a offert au pays des moments qui dépassaient largement les résultats individuels.
Pour Haaland, la déception de l’élimination restait vive. Ses commentaires ont néanmoins suggéré que le tournoi serait retenu non seulement pour ses buts, mais aussi pour le lien créé entre les joueurs et le public norvégien.
« C’est une expérience incroyable », a-t-il déclaré, en réfléchissant à une campagne qui s’est terminée par une défaite mais qui a établi la Norvège comme l’une des histoires les plus captivantes du tournoi.
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