Manchester United a finalisé la signature d’Andrey Santos, en provenance de son rival de Premier League, Chelsea, dans le cadre de la reconstruction du milieu de terrain par Michael Carrick.
Le Brésilien de 22 ans a rejoint Old Trafford pour un montant de 50 millions de livres sterling, devenant ainsi la première recrue permanente de United depuis la nomination de Carrick au poste d’entraîneur principal.
Selon le rapport de Sky Sports sur le transfert finalisé, United versera un montant initial de 48 millions de livres sterling, avec 2 millions de livres supplémentaires en bonus. Chelsea a également obtenu une clause de revente de 10 % dans le cadre de l’accord.
Le transfert a été officiellement finalisé le 13 juillet après que Santos a passé sa visite médicale et réglé les derniers détails de son contrat personnel.
Santos salue un transfert spécial à United
Santos a décrit ce transfert comme une étape importante dans sa carrière et a exprimé son enthousiasme à l’idée de travailler sous la direction de l’un des anciens milieux de terrain les plus décorés de United.
« Tout à Manchester United est spécial ; c’est un sentiment incroyable de rejoindre un club que certaines de mes plus grandes idoles ont représenté », a déclaré Santos.
« En tant que milieu de terrain, je suis vraiment impatient d’avoir l’opportunité d’apprendre de Michael Carrick ; c’est l’entraîneur parfait pour m’aider à franchir la prochaine étape de ma carrière et à réaliser mes rêves.
« Tout le monde m’a parlé de l’ambition du club et de l’environnement incroyable qui a été créé ici. Je sais à quel point l’effectif est solide et j’ai hâte de me battre avec l’équipe pour remporter les plus grands trophées. »
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Ces commentaires ont été publiés dans le cadre de l’annonce de United et reproduits par Sky Sports.
United s’assure une cible clé au milieu de terrain
United avait identifié le milieu de terrain central comme un secteur prioritaire avant l’ouverture du mercato estival.
Santos est principalement considéré comme un milieu de terrain central combatif, mais il peut également évoluer dans un rôle plus avancé ou se positionner plus bas devant la défense. Sa capacité à récupérer le ballon, à le porter et à briser les lignes adverses en a fait une option attrayante pour l’effectif de Carrick.
Le directeur du football de United, Jason Wilcox, a déclaré que Santos avait été l’une des principales cibles du club.
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« Andrey est un milieu de terrain exceptionnel doté d’excellentes qualités techniques et de la capacité d’influencer le jeu aux deux extrémités du terrain », a déclaré Wilcox.
« Il était une cible clé pour nous à un poste important, nous sommes donc ravis qu’il rejoigne l’équipe de Michael si tôt dans la pré-saison. »
United estime également que la polyvalence de Santos lui permettra de compléter les milieux de terrain existants du club plutôt que d’être limité à un rôle spécifique.
Le passage à Chelsea prend fin
Santos a rejoint Chelsea en provenance du club brésilien Vasco da Gama en janvier 2023, mais a initialement eu du mal à s’imposer à Stamford Bridge.
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Il a été prêté à Nottingham Forest avant de passer 18 mois à Strasbourg, où il est devenu l’un des jeunes milieux de terrain les plus appréciés de la Ligue 1.
Comme décrit par Chelsea dans sa confirmation officielle de son départ, Santos a aidé Strasbourg à se qualifier pour la Conference League et a été nommé Jeune Joueur du Mois de Ligue 1 en mars 2024.
Il est revenu à Chelsea à l’été 2025 et est devenu un membre régulier de l’équipe première. Santos a disputé 47 matchs au total pour le club londonien et faisait partie de l’équipe qui a remporté la Coupe du Monde des Clubs 2025.
Il a participé à 43 matchs toutes compétitions confondues lors de sa dernière saison, marquant trois buts et délivrant quatre passes décisives.
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Malgré ces progrès, la concurrence pour les places au milieu de terrain est restée intense, avec Moisés Caicedo et Enzo Fernández parmi les options établies à Stamford Bridge.
Le transfert à Old Trafford devrait offrir à Santos une voie plus claire vers un temps de jeu régulier en équipe première.
Carrick reçoit un renfort important
Santos devient un ajout significatif à un milieu de terrain de United en pleine mutation.
Son arrivée offre à Carrick une option jeune, physiquement forte et techniquement capable, qui possède déjà de l’expérience en Premier League et en Ligue 1.
Le personnel de recrutement de United connaît également bien le milieu de terrain. Christopher Vivell, qui travaille désormais comme directeur du recrutement du club, était impliqué lorsque Chelsea a initialement signé Santos de Vasco da Gama.
Le Brésilien a déjà rejoint ses nouveaux coéquipiers pour l’entraînement de pré-saison et portera le maillot numéro 17 à Old Trafford. La page officielle de l’effectif de Manchester United confirme qu’il a rejoint le club en juillet 2026.
