Mads Pedersen revelou que pretende se aposentar do ciclismo profissional após o Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada da UCI de 2029 na Dinamarca.
O ciclista de 30 anos anunciou seus planos durante sua participação no programa AftenTour da TV 2, durante o Tour de France, delineando um ponto final claro para uma carreira que já lhe rendeu um título mundial e vitórias em etapas em todas as três Grandes Voltas.
“O plano é que seja aqui que eu gostaria de parar de pedalar. Não há razão para ficar aqui e manter isso em segredo”, disse Pedersen, de acordo com a reportagem da TV 2 Sport sobre seus planos de aposentadoria.
Pedersen não está se preparando para desacelerar imediatamente. Ele espera permanecer no mais alto nível por mais três temporadas e quer deixar o esporte enquanto ainda for capaz de vencer grandes corridas.
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Uma despedida especial em casa
A Dinamarca foi premiada com o Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada de 2029 pelo órgão regulador do ciclismo, com Copenhague e Aarhus entre as cidades-sede.
Para Pedersen, que se tornou o primeiro campeão mundial de ciclismo de estrada de elite masculino da Dinamarca em Yorkshire em 2019, a oportunidade de encerrar sua carreira em um Campeonato Mundial em casa carrega um peso emocional considerável.
“Seria absolutamente brilhante parar em solo dinamarquês com o Campeonato Mundial em Copenhague”, disse ele.
“Seria completamente louco para mim, e espero que seja uma grande celebração.”
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O evento de 2029 será o primeiro Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada realizado na Dinamarca desde que Copenhague sediou a competição em 2011. A UCI confirmou a Dinamarca como anfitriã durante seu congresso anual em setembro de 2024.
A data de aposentadoria proposta por Pedersen permitiria que ele terminasse diante de uma torcida em casa, em vez de gradualmente sair da posição de líder de equipe para um papel de apoio.
Ele deixou claro que quer parar quando não puder mais competir por vitórias nas maiores corridas do esporte.
Camisa verde continua sendo prioridade imediata
Embora Pedersen tenha traçado o fim de sua carreira, seu foco permanece firmemente no atual Tour de France.
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O ciclista da Lidl-Trek venceu a quarta etapa em Foix após sobreviver a um dia exigente na fuga e se beneficiar do excelente apoio dos companheiros de equipe Quinn Simmons e Mathias Vacek.
A vitória foi a terceira de Pedersen em etapas do Tour e o colocou na camisa verde como líder da classificação por pontos. A reportagem da quarta etapa descreveu como a Lidl-Trek controlou o final antes de Pedersen vencer confortavelmente o sprint.
Após 11 etapas, ele lidera a classificação com 319 pontos, 43 à frente de Biniam Girmay.
Nenhum ciclista dinamarquês havia vencido anteriormente a camisa verde do Tour. Pedersen já conquistou a classificação por pontos tanto no Giro d’Italia quanto na Vuelta a España, o que significa que uma vitória em Paris completaria o conjunto nas três Grandes Voltas.
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As últimas classificações foram confirmadas após a 11ª etapa, quando Pedersen terminou em décimo lugar após a desclassificação de Jasper Philipsen e manteve uma vantagem considerável.
Um grande prêmio ainda faltando
Pedersen alcançou muitos dos objetivos que estabeleceu no início de sua carreira, mas uma omissão notável ainda permanece em seu histórico.
Ele ainda não venceu um dos cinco Monumentos do ciclismo.
O dinamarquês chegou perto repetidamente, terminando no pódio tanto na Paris-Roubaix quanto no Tour de Flanders. Sua durabilidade, força no sprint e habilidade em terrenos difíceis o tornaram um eterno candidato nas Clássicas de paralelepípedos.
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Pedersen insistiu que anunciar uma possível data de aposentadoria não diminuiu sua motivação.
Ele permanece determinado a vencer um Monumento antes de guardar o capacete e acredita que uma vitória apenas aumentaria seu apetite por outra.
A entrevista sobre a aposentadoria foi descrita pela ProCyclingUK como um prazo final, e não o início de uma turnê de despedida, com Pedersen continuando a mirar a camisa verde e as maiores corridas de um dia.
Considerações familiares influenciam decisão
Pedersen também explicou que a vida fora do ciclismo desempenhou um papel significativo em seu pensamento.
Ciclistas profissionais passam grande parte do ano viajando, competindo e participando de campos de treinamento, o que exerce uma pressão considerável na vida familiar.
Pedersen disse que ele e sua esposa querem começar uma família e que ele não quer permanecer no esporte por tanto tempo a ponto de estar repetidamente ausente durante anos importantes em casa.
Ele viu ex-companheiros de equipe lutarem para equilibrar a paternidade com as exigências do ciclismo profissional, uma experiência que ajudou a moldar sua decisão.
Em vez de estender sua carreira depois que sua capacidade de disputar vitórias começar a diminuir, Pedersen preferiria se afastar um pouco antes e iniciar a próxima fase de sua vida.
Ele acredita que já realizou muito do que queria no esporte e continua confiante de que pode garantir os últimos grandes prêmios que faltam em seu histórico antes de 2029.
Por enquanto, isso significa defender a camisa verde no Tour de France. Em três anos, a linha de chegada poderá ser Copenhague.
