Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) hat es abgelehnt, Gianni Infantinos Kandidatur für eine weitere Amtszeit als FIFA-Präsident zu unterstützen, was einen seltenen öffentlichen Rückschlag für eine der mächtigsten Persönlichkeiten im Weltfußball darstellt.

FIFA-Funktionäre traten an die europäischen Verbände heran, die an der Weltmeisterschaft teilnahmen, und baten um Unterschriften für ein Unterstützungsschreiben für Infantino vor der Präsidentschaftswahl 2027.

Deutschland lehnte ab.

Laut einem BILD-Bericht über das interne Vorgehen kontaktierte FIFA-Europadirektor Elkhan Mammadov die 16 europäischen Verbände, die beim Turnier vertreten waren, und ermutigte sie, den amtierenden Präsidenten zu unterstützen. DFB-Präsident Bernd Neuendorf unterschrieb das Schreiben nicht.

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Die Ablehnung ist politisch bedeutsam, kommt aber noch keiner offiziellen deutschen Kampagne gegen Infantino gleich.

DFB hält endgültige Entscheidung offen

Der DFB bestätigte, das Dokument nicht unterschrieben zu haben, erklärte aber, dass seine Gremien über das weitere Vorgehen beraten würden.

„Weitere Schritte werden im DFB-Präsidium besprochen“, erklärte der Verband in einer vom ZDF zitierten Stellungnahme.

Neuendorf hatte sich bereits geweigert, eine sofortige Zusage zu machen, als Infantino seine Kandidatur auf dem FIFA-Kongress in Vancouver bekannt gab.

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„Gianni Infantinos Bewerbung um eine weitere Amtszeit als FIFA-Präsident kommt nicht überraschend“, sagte Neuendorf in der im Mai veröffentlichten offiziellen DFB-Stellungnahme.

„Dieses Amt ist mit großer Verantwortung verbunden. Die Bewertung einer Kandidatur ist nicht meine alleinige Entscheidung, sondern Sache unserer Gremien.

Wir werden die Kandidatur daher innerhalb des DFB und gemeinsam mit der DFL beraten und nach Ablauf der Nominierungsfrist eine Entscheidung treffen.“

Deutschland hat daher eine frühzeitige Unterstützung verweigert, anstatt definitiv anzukündigen, gegen Infantino zu stimmen.

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Dieser Unterschied ist wichtig. Der DFB könnte ihn später noch unterstützen, einen anderen Kandidaten unterstützen oder sich enthalten, falls er ohne Gegenkandidaten antritt.

WM-Kontroverse erhöht den Druck

Die Entscheidung fällt in eine schwierige Zeit für Infantino, dessen Beziehung zu US-Präsident Donald Trump während der Weltmeisterschaft erneut unter die Lupe genommen wurde.

Die schwerwiegendste Kontroverse betrifft den US-Stürmer Folarin Balogun. Seine Sperre wurde in eine Bewährungsstrafe umgewandelt, nachdem Trump öffentlich erklärt hatte, Infantino kontaktiert und um eine Überprüfung der Roten Karte gebeten zu haben.

Die britische Menschenrechtsorganisation FairSquare reichte daraufhin eine Beschwerde bei der Ethikkommission des Internationalen Olympischen Komitees ein, in der wiederholte Verstöße gegen die Regeln der politischen Neutralität vorgeworfen wurden.

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Laut dem Bericht von Le Monde über die Beschwerde argumentierte FairSquare, dass politischer Druck den Disziplinarprozess beeinflusst haben könnte. Die FIFA hat keine Beweise dafür vorgelegt, dass Infantino die Entscheidung persönlich angeordnet hat, und der Vorwurf bleibt unbewiesen.

BILD berichtete, dass die Balogun-Kontroverse Deutschlands Wunsch verstärkte, sich vom FIFA-Präsidenten zu distanzieren.

Infantino bleibt haushoher Favorit

Trotz der deutschen Ablehnung wird Infantinos Position nicht als unmittelbar gefährdet angesehen.

Er kündigte seine Kandidatur formell während des 76. FIFA-Kongresses an und sagte den Delegierten: „Ich möchte Ihnen, den 211 FIFA-Mitgliedsverbänden, zuerst mitteilen, dass ich nächstes Jahr als Kandidat für die Wahl des FIFA-Präsidenten antreten werde.“

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Die Erklärung wurde in dem offiziellen Bericht der FIFA über den Kongress in Vancouver veröffentlicht.

Infantino genießt bereits umfassende Unterstützung von Verbänden in Afrika, Asien und Südamerika. Bisher hat kein Gegenkandidat offiziell das Rennen aufgenommen, was bedeutet, dass Deutschlands Ablehnung derzeit eher symbolisch als entscheidend erscheint.

Die Wahl findet am 18. März 2027 auf dem FIFA-Kongress in Rabat statt, während die nationalen Verbände bis zum 18. November 2026 Zeit haben, Kandidaten zu nominieren.

Ein weiterer Sieg würde Infantino bis 2031 im Amt halten und dürfte seine letzte erlaubte Amtszeit gemäß den aktuellen FIFA-Regeln darstellen. Seine anfängliche Amtszeit nach der Ablösung von Sepp Blatter im Jahr 2016 zählt für die Begrenzung nicht als vollständige Amtszeit.

Deutschland sendet eine Warnung

Der DFB verweigerte auch direkte Unterstützung, als Infantino 2023 ohne Gegenkandidaten wiedergewählt wurde.

Die Beziehungen zwischen beiden Seiten wurden später als verbessert beschrieben, doch Deutschlands jüngste Entscheidung zeigt, dass das zugrunde liegende Misstrauen nicht verschwunden ist.

Für Infantino wird der Verlust einer Unterstützung wahrscheinlich keinen weiteren Wahlsieg verhindern. Die größere Gefahr besteht darin, dass Deutschlands Haltung anderen europäischen Verbänden politische Deckung gibt, die automatische Unterstützung zu verweigern.

Die FIFA wollte eine Demonstration der Einheit um ihren Präsidenten. Einer der einflussreichsten Verbände des europäischen Fußballs hat sich stattdessen entschieden, sich dem zu entziehen.