Enzo Fernández hat sich zum ersten Mal öffentlich geäußert, seit er im WM-Finale Argentiniens gegen Spanien die Rote Karte sah.

Der 25-Jährige veröffentlichte am Montag, etwas mehr als 24 Stunden nachdem Argentinien im New York New Jersey Stadium mit 1:0 verloren hatte, eine emotionale Botschaft an die Fans.

Fernández ging in seiner Erklärung laut The Mirror nicht direkt auf seinen Platzverweis ein oder entschuldigte sich für das Foul. Stattdessen konzentrierte er sich auf den gesamten Turnierverlauf Argentiniens und den Stolz, den er empfand, sein Land zu vertreten.

„Mit der Zeit erkennt man, dass es etwas viel Größeres gibt als nur ein Ergebnis“, schrieb Fernández.

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„Seit Jahren hat uns diese Gruppe auf die bestmögliche Weise repräsentiert. Sie lehrt, dass es beim Wettkampf nicht nur ums Gewinnen geht; es geht darum, alles für das Trikot zu geben und niemals aufzugeben.

„Es war ein Privileg, Teil einer Gruppe zu sein, die immer zur Stelle war, auf höchstem Niveau konkurrierte und diese Farben mit Stolz, Demut und Engagement verteidigte.“

Ein Platzverweis, den Argentinien nicht überwinden konnte

Fernández erhielt zunächst in der 82. Minute eine Gelbe Karte wegen Meckerns, nachdem er gegen eine Entscheidung des slowenischen Schiedsrichters Slavko Vinčić protestiert hatte.

Elf Minuten später kam er zu spät und traf den spanischen Verteidiger Pau Cubarsí mit einem rücksichtslosen Foul. Vinčić zeigte ihm in der dritten Minute der Nachspielzeit die zweite Gelbe Karte, wodurch Argentinien die gesamte Verlängerung mit 10 Mann bestreiten musste.

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Der ehemalige Schiedsrichter Andy Davies beschrieb das Foul in seiner ESPN-Analyse als „eine so klare zweite Gelbe Karte, wie man sie nur sehen kann“, während er auch zu dem Schluss kam, dass Fernández‘ ursprüngliche Verwarnung wegen Meckerns gerechtfertigt war.

Argentinien überstand die ersten 15 Minuten der Verlängerung, doch Ferran Torres brach ihren Widerstand in der 106. Minute und schloss nach Vorlage von Nico Williams wuchtig ab.

Fernández wurde damit erst der sechste Spieler, der in einem Männer-WM-Finale des Feldes verwiesen wurde, laut dem Spielbericht von ESPN.

Stolz nach einem schmerzhaften Ende

Das Finale setzte einem ansonsten einflussreichen Turnier für den Chelsea-Mittelfeldspieler ein abruptes Ende. Fernández stand in sieben Spielen in der Startelf und erzielte zwei Tore, darunter Argentiniens Siegtreffer gegen Ägypten und den späten Ausgleich im 2:1-Halbfinalsieg gegen England.

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Seine Botschaft endete mit Dankesworten an die Fans, die Lionel Scalonis Mannschaft während des gesamten Turniers begleitet hatten.

„Ich möchte allen argentinischen Fans danken. Danke, dass ihr immer da wart, dass ihr uns in jedem Spiel unterstützt habt, für die Zuneigung, für die bedingungslose Unterstützung und dafür, dass wir uns überall auf der Welt wie zu Hause gefühlt haben.

„Das Trikot meines Landes zu tragen, ist die größte Ehre meiner Karriere, und ich werde weiterhin alles geben, jedes Mal, wenn ich es verteidigen darf.“

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