Kevin Keegan, eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte des englischen Fußballs, ist im Alter von 75 Jahren verstorben.

Der ehemalige Stürmer von Liverpool, Newcastle United und England befand sich seit Anfang 2026 in Krebsbehandlung. Im Juni hatte er bekannt gegeben, dass die Krankheit im vierten Stadium sei.

Laut Bericht von Sky Sports gab Keegans Familie seinen Tod am Montag, den 20. Juli, bekannt.

„Mit tiefer Trauer geben wir bekannt, dass Kevin Keegan im Alter von 75 Jahren verstorben ist“, hieß es in der Erklärung.

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Seine Familie teilte mit, dass er in seinen letzten Momenten von seiner Frau und seinen Töchtern umgeben war. Sie dankten auch seinem Ärzteteam und baten um Privatsphäre.

Zweimaliger Ballon d’Or-Gewinner

Keegan begann seine Profikarriere bei Scunthorpe United, bevor er 1971 zu Liverpool wechselte.

In 323 Einsätzen für den Verein erzielte er 100 Tore und gewann drei Meisterschaften der First Division, einen FA Cup, zwei UEFA Cups und den Europapokal der Landesmeister 1977.

Keegan wechselte anschließend zum Hamburger SV, wo er 1979 die Bundesliga gewann und im folgenden Jahr das Finale des Europapokals der Landesmeister erreichte. Seine Leistungen in Deutschland brachten ihm 1978 und 1979 zwei aufeinanderfolgende Ballon d’Or-Auszeichnungen ein.

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Er ist bis heute der einzige englische Spieler, der die Auszeichnung zweimal gewonnen hat.

Es folgten Stationen bei Southampton und Newcastle, bevor er 1984 seine Karriere als Vollzeit-Profi beendete.

Kapitän und Trainer Englands

Keegan lief zwischen 1972 und 1982 63 Mal für England auf, erzielte 21 Tore und führte das Land 31 Mal als Kapitän aufs Feld.

Die Zahl von 61 Länderspielen im Originalartikel war nicht korrekt. Laut offiziellem Nachruf von England Football absolvierte er 63 A-Länderspiele.

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Eine Verletzung beschränkte Keegans Einsatz bei der Weltmeisterschaft 1982 auf nur 26 Minuten, als er als Einwechselspieler gegen Spanien auflief – was sich als sein letztes Länderspiel herausstellen sollte.

Später trainierte er England zwischen Februar 1999 und Oktober 2000. Keegan führte das Team bei der Euro 2000, bevor er nach einer Niederlage gegen Deutschland im letzten Spiel im alten Wembley-Stadion zurücktrat.

Der Mann, der Newcastle verwandelte

Keegans stärkste emotionale Verbindung bestand zu Newcastle United.

Er kam 1982 zunächst als Spieler zum Verein und verhalf ihm vor seinem Rücktritt zum Aufstieg in die First Division. Acht Jahre später kehrte er als Trainer zurück, als Newcastle der Abstieg in die dritte Liga drohte.

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Keegan hielt sie in der Liga und führte den Verein dann zum Titel der First Division 1992/93, was den Aufstieg in die Premier League bedeutete.

Seine offensiv ausgerichtete Newcastle-Mannschaft wurde als „The Entertainers“ bekannt und kam 1995/96 dem Gewinn der Premier League nahe, bevor sie hinter Manchester United Zweiter wurde.

Newcastle bezeichnete Keegan in einem von ABC News zitierten Nachruf als „das schlagende Herz“ des Vereins.

„Kevin war mehr als ein legendärer Fußballer und Trainer“, so der Verein.

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Keegan trainierte später Fulham und Manchester City, bevor er 2008 für eine letzte, kurze Amtszeit nach Newcastle zurückkehrte.

Seine Verbundenheit zu Newcastle blieb bestehen

Auch nach dem Ende seiner Trainerkarriere pflegte Keegan eine enge Verbindung zu Newcastle und seinen Fans.

Bei einem Wohltätigkeitsdinner im Jahr 2025 wurde er gefragt, welche Spieler der modernen Newcastle-Mannschaft einen Platz in seinem gefeierten Team der 1990er Jahre verdient hätten.

„Bruno Guimaraes, der würde definitiv reinkommen. Ich liebe Guimaraes und würde einen Weg finden, ihn in mein Team zu holen“, sagte Keegan den Fans, wie vom ChronicleLive-Journalisten Lee Ryder berichtet wurde.

Er wählte auch Dan Burn aus und lobte die Verbindung des Verteidigers zum Nordosten und seine Bedeutung für die Identität des Teams.

Newcastle hat bestätigt, dass sie eine dauerhafte Ehrung für den Mann in Betracht ziehen werden, den Generationen von Fans einfach als „King Kev“ kannten.