Anders Antonsen erlitt eine schmerzhafte Erstrundenniederlage bei den China Open, nachdem er gegen den Chinesen Weng Hongyang eine deutliche Führung und drei Matchbälle aus der Hand gegeben hatte.

Der an dritter Stelle gesetzte Däne verlor mit 21-15, 17-21, 20-22 in einem Match, das er mehrfach unter Kontrolle zu haben schien.

Antonsen ging als Weltranglistendritter in das Super-1000-Turnier, während Weng in der neuesten Herren-Einzel-Rangliste, veröffentlicht von Olympics.com, auf Platz 15 geführt wird.

Die Niederlage stellt daher eine beachtliche Überraschung dar, obwohl Weng ein etablierter Spieler ist, der zuvor die Top 10 der Welt erreicht und wichtige World Tour-Titel gewonnen hat.

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Acht-Punkte-Führung verspielt

Antonsen startete stärker und gewann den ersten Satz mit 21-15. Weng antwortete, indem er den zweiten Satz mit 21-17 für sich entschied und die Partie in einen Entscheidungssatz schickte.

Der Däne schien daraufhin die Kontrolle zurückgewonnen zu haben. Er erspielte sich eine 12-4-Führung und blieb in Front, als sich das Match seinem Ende näherte.

Selbst nachdem Weng den Rückstand verkürzt hatte, erspielte sich Antonsen bei 20-17 drei Matchbälle. Er konnte keinen davon verwandeln.

Weng gewann fünf aufeinanderfolgende Punkte, entschied den Entscheidungssatz mit 22-20 für sich und beendete Antonsens Turnier nach nur einem Match. Der Spielstand und die Abfolge der letzten Punkte wurden auch in Flashscores Spielbericht detailliert beschrieben.

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„Die drei Matchbälle sind natürlich frustrierend, aber ich glaube, es gibt eine größere Enttäuschung“, sagte Antonsen gegenüber TV 2 in Kommentaren, die von Ritzau gemeldet wurden.

„Die 12-4-Führung ist enorm, und das tut weh. Aber wir müssen auch Weng Hongyang loben. Es braucht Nerven aus Stahl, um so zurückzukommen.“

Schmerzliche Geschichte wiederholt sich

Die Art der Niederlage kam Antonsen auf unangenehme Weise bekannt vor.

Als die beiden im Viertelfinale der China Open 2024 aufeinandertrafen, führte der Däne ebenfalls mit 20-17 im Entscheidungssatz. Weng wehrte erneut drei Matchbälle ab, bevor er fünf aufeinanderfolgende Ballwechsel gewann und den Satz mit 22-20 für sich entschied.

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Dieses Comeback beendete eine Serie von vier Niederlagen gegen Antonsen, wie von der BWF in ihrem Bericht vom Turnier 2024 beschrieben.

Zwei Jahre später hat Weng das Kunststück beim selben Event wiederholt und Antonsen diesmal in der ersten Runde aus dem Turnier geworfen.

Das Ergebnis ist ein herber Rückschlag für den Dänen bei einem der größten Events der World Tour. Die China Open haben ein Preisgeld von 2 Millionen Dollar und gehören laut der offiziellen BWF-Turnierliste zur höchsten Kategorie unterhalb der Saisonabschluss-World Tour Finals.

Für Antonsen wird die Frustration nicht nur daher rühren, gegen einen gefährlichen Gegner verloren zu haben, sondern auch daher, eine Acht-Punkte-Führung und drei Gelegenheiten, das Match zu beenden, aus der Hand gegeben zu haben.

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