El dominio de Tadej Pogačar ha reavivado un debate cada vez más familiar. ¿Está la superioridad del esloveno dañando el espectáculo del Tour de Francia?
A falta de cinco etapas, Pogačar lidera la clasificación general por cuatro minutos y 32 segundos. Sin embargo, Remco Evenepoel, su rival más cercano, rechaza la sugerencia de que la carrera se haya vuelto aburrida.
Según el informe de Patrick Fletcher para Cyclingnews, el belga ve las actuaciones de Pogačar como algo que admirar en lugar de resentir.
«Para ser honesto, personalmente, no lo veo como aburrido. Lo veo como algo súper impresionante», dijo Evenepoel.
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Reconoció que la carrera puede parecer predecible desde el sofá cuando Pogačar puede, aparentemente, escaparse a voluntad. Dentro del pelotón, sin embargo, la perspectiva es diferente. Para Evenepoel, competir contra el esloveno es tanto un desafío como una oportunidad para aprender de un ciclista al que considera potencialmente el más grande de todos los tiempos.
Pogačar persigue su quinto título del Tour de Francia. Una victoria en París lo igualaría con Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Indurain.
Evenepoel asesta otro golpe
Evenepoel ha encontrado al menos una forma de batir al maillot amarillo en etapas individuales.
El belga ganó la etapa de montaña del domingo en Plateau de Solaison antes de conseguir victorias consecutivas en la contrarreloj individual del martes entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains.
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Según lo descrito en el informe de etapa de Associated Press publicado por NBC Sports, Evenepoel completó el recorrido de 26,1 kilómetros en 32 minutos y 19 segundos, superando a Pogačar por 28 segundos.
Fue la tercera victoria de Evenepoel en una contrarreloj del Tour de Francia en otras tantas ediciones y redujo su desventaja general a cuatro minutos y 32 segundos.
Pogačar no puso excusas. Citado por Fletcher en otro informe de Cyclingnews, el esloveno admitió que Evenepoel simplemente había sido más fuerte.
«Hoy tenía buenas piernas, pero él es simplemente una leyenda en la lucha contra el crono, creo que uno de los más grandes, sin duda».
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Pogačar también dijo que la derrota le había dado una motivación adicional antes de las etapas de montaña finales.
La caída de Lipowitz ensombrece la victoria
El éxito de Evenepoel tuvo un alto coste para el Red Bull-Bora-Hansgrohe.
Florian Lipowitz, que había comenzado la etapa quinto en la general, se cayó en una curva cerrada a la derecha y se vio obligado a abandonar el Tour. Jeremy Whittle informó para The Guardian que el alemán sufrió una fractura de clavícula.
Su retirada deja a Evenepoel sin uno de sus compañeros de equipo escaladores más fuertes antes de tres llegadas en alto decisivas. Lipowitz había terminado tercero en el Tour de 2025 y se esperaba que desempeñara un papel de apoyo importante durante la última semana.
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La baja debilita aún más las posibilidades de Evenepoel de desestabilizar a Pogačar, pero no altera su visión de la carrera. El belga es realista sobre la brecha entre ellos y ha declarado abiertamente que defender el segundo puesto es ahora su principal objetivo.
Para los telespectadores, el dominio de Pogačar puede haber eliminado parte de la incertidumbre. Para Evenepoel, es un asiento de primera fila para la historia del ciclismo.
