Leandro Paredes ist überzeugt, dass Lionel Messi das WM-Finale am Sonntag im MetLife Stadium bereits mit dem festen Entschluss bestritten hat, zum letzten Mal das Trikot der argentinischen Nationalmannschaft zu tragen.

Der Mittelfeldspieler von Boca Juniors sprach in der Mixed Zone der La Bombonera, nur wenige Minuten nachdem er Miguel Merentiel beim 1:0-Sieg gegen O’Higgins in den Play-offs der Copa Sudamericana den entscheidenden Treffer in der 44. Minute vorbereitet hatte. Es war sein erstes Vereinsspiel seit dem WM-Finale.

„Es tut weh, denn während der gesamten Weltmeisterschaft haben wir gesagt, dass wir nicht wollten, dass dieses letzte Spiel kommt“, erklärte Paredes.

„Ich glaube, er hatte bereits entschieden, dass es sein letztes Spiel für die Nationalmannschaft sein würde.“

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Gleichzeitig äußerte er einen Wunsch:

„Ich hoffe, dass es nicht so ist. Ich hoffe, dass er weiterspielt.“

Messi äußert sich weiterhin nicht

Der 39-jährige Messi hat sich seit der 0:1-Niederlage nach Verlängerung gegen Spanien nicht öffentlich zu seiner Zukunft in der Nationalmannschaft geäußert.

Nach dem Schlusspfiff kämpfte er mit den Tränen. Seitdem veröffentlichte er lediglich einen Beitrag in den sozialen Medien, in dem er sich bei seinen Mitspielern und den Fans bedankte – ohne ein Wort über einen möglichen Rücktritt zu verlieren.

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Argentinien plant Abschied vor heimischem Publikum

Der argentinische Verband plant ein Abschiedsspiel im eigenen Land, damit Messi sich vor seinen Fans gebührend verabschieden kann. Die Partie soll rechtzeitig angekündigt werden, damit Tausende Anhänger dabei sein können. Eine endgültige Entscheidung oder offizielle Bestätigung gibt es bislang jedoch nicht.

Währenddessen haben in der Nationalmannschaft bereits die ersten Rücktritte begonnen. Nicolás Otamendi bestätigte am Donnerstag, dass die Niederlage vom Sonntag sein letzztes Länderspiel für Argentinien gewesen sei. Er beendet seine Nationalmannschaftskarriere mit insgesamt 139 Einsätzen.

Messi steht noch bis zum Ende der MLS-Saison 2028 bei Inter Miami unter Vertrag.

Paredes zweifelt auch an seiner eigenen Zukunft

Auch der 32-jährige Paredes ließ offen, wie es für ihn selbst in der Nationalmannschaft weitergeht. Nach seiner Rolle in den hitzigen Szenen nach dem Finale gegen Spanien wollte er sich auf Nachfrage nicht festlegen.

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„Ich weiß nicht, ob ich weitermachen möchte. Man muss das alles erst verarbeiten, in Ruhe darüber nachdenken und darf keine vorschnellen Entscheidungen treffen. Darüber müssen wir noch sprechen“, sagte er.

Das Rückspiel von Boca Juniors gegen O’Higgins in Rancagua findet am 30. Juli statt.

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