Une fascinante enquête historique de trois ans, conclue cette semaine, a révélé que l’icône du football Lionel Messi aurait pu être éligible pour représenter le Brésil, l’Italie ou l’Espagne, au lieu de son Argentine bien-aimée.

Cette vaste enquête sur l’ascendance du joueur de 39 ans a mis au jour une complexe mosaïque d’origines qui aurait pu voir l’attaquant légendaire revêtir les couleurs de trois autres nations majeures du football.

Des racines brésiliennes découvertes

La révélation la plus surprenante provient de la lignée maternelle de Messi. L’historien italien Fiorenzo Santini, qui a dirigé l’enquête, a découvert qu’un des arrière-grands-parents maternels de Messi est né à Ribeirão Preto, dans l’intérieur de l’État de Sao Paulo, au Brésil, au début du 20e siècle. Cette branche de la famille, dont le nom de famille maternel original Coccettini a ensuite été modifié en Cuccittini dans les registres officiels, a émigré en Argentine vers 1905, selon des rapports de Yahoo Sports.

Une opportunité espagnole

Au-delà de ses racines sud-américaines, le déménagement bien documenté de Messi de l’Argentine vers l’Espagne à l’âge de 13 ans a présenté une autre opportunité significative. Ayant passé ses années de formation à Barcelone, il était éligible pour déclarer pour l’équipe nationale espagnole, une perspective que la Fédération espagnole de football a activement poursuivie.

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L’ancien sélectionneur de l’Espagne, Vicente del Bosque, a confirmé les efforts déployés pour s’assurer les talents de Messi. « La Fédération a tout fait pour que Messi joue pour l’Espagne. Lionel a refusé parce qu’il aime son pays. Son arrivée aurait été pour le mieux. Messi est Messi – il n’y en a qu’un. Cela aurait été un rêve de l’entraîner », a déclaré del Bosque à une station de radio espagnole.

Ajoutant une autre couche à son héritage complexe, Messi possède également des origines italiennes. C’est un point commun pour environ 60% des familles argentines, un héritage de la vague massive d’immigration italienne en Argentine à la fin du 19e et au début du 20e siècle.

L’ironie de la finale de la Coupe du Monde

Ces révélations arrivent avec une touche d’ironie, particulièrement si l’on considère la récente apparition de Messi en finale de la Coupe du Monde où l’Argentine a subi une défaite 1-0 face à l’Espagne au MetLife Stadium. Lors de ce tournoi, Messi a livré une performance individuelle stellaire :

• A marqué 8 buts
• A délivré 4 passes décisives
• A participé à 8 matchs

Malgré ses efforts, la performance finale de l’Argentine les a vus commettre 26 fautes et ne pas enregistrer un seul tir cadré pendant le temps réglementaire.

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Bien que les scénarios « et si » soient captivants, la loyauté inébranlable de Messi envers l’Argentine, où il est perçu plus comme une figure divine que comme une simple icône nationale, a toujours été claire. L’enquête ne fait que souligner la complexe mosaïque d’ascendance qui sous-tend l’une des plus grandes légendes du football.

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