Carlos Cordeiro, conselheiro sénior do presidente da FIFA, apresentou a demissão na sexta-feira com efeitos imediatos, classificando a proposta de vender 20 por cento de uma nova subsidiária da FIFA avaliada em 20 mil milhões de dólares a investidores privados como «um mau negócio para o futebol».
No comunicado que divulgou à saída, Cordeiro foi invulgarmente direto para um colaborador ainda em funções de Infantino.
«Que fique claro: não tive qualquer envolvimento nesta proposta e oponho-me a ela de forma inequívoca. É um mau negócio para as Associações-Membro da FIFA, um mau negócio para o futebol e um mau negócio para o futuro a longo prazo do jogo.»
O antigo banqueiro do Goldman Sachs, que representou a FIFA no grupo de trabalho da Casa Branca para o Mundial de 2026, afirmou que a lógica financeira não fazia sentido.
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«A FIFA já tem acesso a recursos financeiros extraordinários. A organização detém milhares de milhões de dólares em reservas e não tem qualquer dívida. Nesse contexto, vender uma participação permanente no ativo mais valioso do futebol para captar 4,2 mil milhões de dólares faz pouco sentido.»
O plano apoiado por Kushner revelado na terça-feira
O plano, batizado FIFA Forward Enterprise, cindiria as operações comerciais e de eventos da FIFA para um novo veículo avaliado em 20 mil milhões de dólares e venderia até 20 por cento a investidores externos, com a Thrive Capital de Joshua Kushner indicada como investidor de referência.
Às 211 associações-membro da FIFA foram oferecidos até 20 milhões de dólares a cada uma para aderirem, com um prazo em meados de setembro para aceitarem ou perderem o financiamento.
Para Cordeiro, o próprio processo era o problema.
«O mais preocupante de tudo é a ausência de respostas a perguntas fundamentais. Porquê este negócio? Porquê agora?»
A Europa já votou pelo boicote
Na quinta-feira, todas as 55 associações-membro da UEFA votaram, numa reunião virtual de emergência, pela retirada das suas seleções nacionais de todas as competições da FIFA, incluindo o próprio Mundial, enquanto a proposta se mantiver em cima da mesa.
«Há coisas que são simplesmente demasiado importantes para se venderem», afirmou a UEFA. «O Mundial não pode ser tratado como um produto de investimento. É um dos maiores legados desportivos do futebol… O Mundial não está à venda.»
A CONCACAF, cujos votos somados aos da UEFA já são suficientes para bloquear a aprovação, também rejeitou o plano. A Confederação Asiática de Futebol exigiu uma revisão urgente da governação.
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Antigo presidente da Federação de Futebol dos Estados Unidos, Cordeiro tinha sido a voz americana mais sénior de Infantino na concretização do Mundial de 2026.
«O futebol tem sido central na minha vida e, após mais de 35 anos na banca, compreendo tanto o valor deste ativo como as consequências de ceder uma parte dele. É por isso que esta proposta deve ser rejeitada.»
A FIFA não tinha publicado qualquer resposta à demissão até ao momento da redação deste artigo. A votação das associações-membro está marcada para 19 de setembro.
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