FIFA age com velocidade extraordinária
A Copa do Mundo poderá expandir de 48 para 64 seleções já em 2030, com a FIFA acelerando a análise da proposta controversa. Tal medida adicionaria mais 16 países apenas quatro anos após o torneio ter concluído sua primeira edição no formato expandido de 48 seleções.
Empresas de pesquisa foram convidadas a apresentar propostas até 7 de agosto, com a FIFA planejando selecionar uma agência independente em 14 de agosto. O licitante vencedor terá então apenas quatro semanas para concluir sua avaliação e entregar um relatório final até 11 de setembro.
De acordo com o relatório do The Guardian, o resumo da pesquisa da FIFA afirma que a organização está “considerando as implicações estratégicas de uma possível expansão da Copa do Mundo FIFA para além do formato atual”. As associações membros não teriam sido informadas sobre a licitação antes de sua emissão.
11 de setembro não é uma data de votação confirmada
O cronograma acelerado indica que a FIFA poderá tomar uma decisão antes do final de 2026. No entanto, a alegação original de que as associações membros deverão decidir o assunto em 11 de setembro não é corroborada pelos documentos disponíveis.
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11 de setembro é o prazo para a agência independente apresentar suas conclusões. A FIFA não confirmou publicamente que uma votação ocorrerá nesse dia, nem anunciou precisamente qual órgão tomaria a decisão final ou quando a aprovação formal seria buscada.
Espera-se que o relatório informe discussões posteriores dentro dos comitês e órgãos dirigentes da FIFA. Qualquer alegação de que o formato de 64 seleções já foi aprovado, ou que uma votação final foi formalmente agendada, seria, portanto, prematura.
Outra expansão após apenas um torneio
A Copa do Mundo masculina contou com 32 países de 1998 até 2022. Essa estrutura foi substituída por uma competição de 48 seleções em 2026, produzindo uma fase de grupos maior, uma nova fase de 32 e um total de 104 partidas.
Uma mudança para 64 seleções em 2030 daria ao experimento de 48 seleções uma vida útil de apenas um torneio. A FIFA ainda não revelou como as equipes adicionais seriam divididas em grupos, quantas partidas seriam necessárias ou quanto tempo a competição duraria.
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A falta de um formato publicado impossibilita determinar o efeito total nos requisitos de estádios, viagens e períodos de recuperação. Também deixa as associações nacionais sem uma imagem clara de como as vagas de qualificação seriam distribuídas entre as seis confederações continentais.
América do Sul poderá ter um papel muito maior
A Copa do Mundo de 2030 está atualmente programada para ser sediada principalmente em Marrocos, Portugal e Espanha. Uruguai, Argentina e Paraguai sediarão cada um uma partida de celebração do centenário para marcar os 100 anos desde que o torneio inaugural foi realizado no Uruguai.
Conforme descrito no plano oficial de sediamento da FIFA, os três jogos sul-americanos ocorrerão vários dias antes das principais partidas de abertura na Europa e na África. As equipes envolvidas viajarão então através do Atlântico para continuar suas campanhas.
Uma competição com 64 seleções poderia dar aos anfitriões sul-americanos um papel muito maior no torneio. O The Guardian relatou que a expansão poderia permitir que Uruguai, Argentina e Paraguai sediassem um grupo inteiro cada, em vez de um único jogo cerimonial, embora a FIFA não tenha confirmado tal arranjo.
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UEFA e Concacaf reagem
A proposta tem sido promovida pela CONMEBOL, entidade do futebol sul-americano, cujo presidente, Alejandro Domínguez, renovou a campanha após a final de 2026. Os defensores acreditam que uma expansão única proporcionaria uma celebração global adequada do centenário da Copa do Mundo.
UEFA e Concacaf se opuseram a outro aumento, argumentando que o torneio já se tornou grande o suficiente. O presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, anteriormente chamou a proposta de 64 seleções de “uma má ideia”, alertando que poderia enfraquecer a qualificação e reduzir o valor de chegar às finais.
Gianni Infantino, no entanto, confirmou que o assunto permaneceria em consideração. O presidente da FIFA disse que era “uma questão que será analisada e discutida nos comitês relevantes após esta Copa do Mundo”, conforme citado pela ESPN.
O dinheiro será ponderado contra o bem-estar dos jogadores
A FIFA pediu à agência selecionada que estime a receita adicional que um torneio de 64 seleções poderia gerar através da venda de ingressos, acordos de patrocínio e direitos de transmissão. A pesquisa também examinará como a proposta poderia ser recebida por associações nacionais, confederações, jogadores, clubes e parceiros comerciais.
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O crescimento financeiro é apenas uma parte da tarefa. O estudo também deve considerar o bem-estar dos jogadores, o calendário internacional, a qualidade do torneio e a integridade geral da competição.
Essas questões são especialmente significativas porque os principais jogadores já enfrentam calendários domésticos e internacionais exigentes. Adicionar mais equipes poderia criar novas oportunidades comerciais, mas também poderia exigir mais partidas, locais adicionais e uma estrutura de qualificação cada vez mais complicada.
Expansão chega durante uma crise mais ampla da FIFA
A proposta de 64 seleções surgiu durante um período cada vez mais turbulento para a FIFA. Infantino já enfrenta resistência sobre um plano separado para colocar os direitos comerciais da organização em uma nova empresa e vender uma participação minoritária a investidores privados.
As associações membros da UEFA ameaçaram boicotar as competições da FIFA a menos que essa proposta seja retirada. A Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol também expressaram preocupações sobre o processo, a transparência e a aparente falta de consulta com os principais interessados.
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De acordo com a Associated Press, a disputa por investimento privado criou um dos desafios mais sérios à liderança de Infantino. Lançar uma revisão acelerada da expansão da Copa do Mundo na mesma semana provavelmente intensificará as questões sobre como a FIFA toma decisões capazes de transformar o futebol global.
Quatro semanas para examinar a maior transformação do futebol
Nenhuma decisão final foi tomada, e a Copa do Mundo de 2030 permanece oficialmente planejada como um torneio de 48 seleções. A nova licitação prova, no entanto, que a proposta de 64 seleções foi além de uma sugestão informal e entrou em uma avaliação estruturada da FIFA.
A agência selecionada terá até 11 de setembro para examinar as consequências esportivas, financeiras e políticas. Dada a magnitude da decisão, os críticos provavelmente questionarão se quatro semanas podem fornecer algo próximo a uma avaliação completa.
Se a FIFA aprovar a expansão, a Copa do Mundo terá dobrado de 32 para 64 seleções em apenas oito anos. Uma competição que permaneceu amplamente inalterada por mais de duas décadas poderia, portanto, ser transformada duas vezes antes que o futebol tivesse tempo de avaliar completamente as consequências da primeira expansão.
