Le président de la FIFA, Gianni Infantino, se trouve dans une position de plus en plus précaire, avec une dissidence généralisée menaçant son leadership et même l’ancien président américain Donald Trump qui, selon les rumeurs, lui tournerait le dos. Autrefois un allié proche, la prise de distance de Trump marque un coup dur alors qu’Infantino lutte contre un manque de confiance croissant au sein de la communauté du football, largement alimenté par des plans controversés de privatisation de la Coupe du Monde.
Pendant des mois, à l’approche de la Coupe du Monde 2026, Infantino a cultivé une relation étroite avec l’ancien président américain, attirant même des critiques pour avoir porté un chapeau de style MAGA. Cependant, cette alliance semble s’être fracturée. Le New York Post a rapporté le 3 août 2026 qu’Infantino avait « supplié » l’administration Trump de le soutenir pour conserver son poste, passant des appels téléphoniques répétés et ignorés à Trump lui-même. Infantino aurait programmé des entretiens privés avec le secrétaire d’État Marco Rubio, bien que le Département d’État ait nié qu’un tel appel entre Infantino et l’administration ait eu lieu. Une source, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a suggéré que les motivations d’Infantino sont claires : « Il voulait s’entretenir avec le secrétaire et discuter de la manière dont le football peut être une forme de soft power pour l’Amérique. Mais nous savons tous qu’il s’agit de protéger son poste. Il ne s’agit de rien d’autre à ce stade. » Trump, pour sa part, a publiquement nié toute discussion, déclarant : « Je ne lui ai jamais parlé. »
Le projet de privatisation attise la contestation
Au cœur de l’insatisfaction croissante se trouve le plan ambitieux, mais controversé, d’Infantino de privatiser la Coupe du Monde. Ce projet a rencontré une résistance significative, notamment de la part de l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, qui a non seulement rejeté la proposition mais a également déclaré un manque de confiance dans le leadership d’Infantino. US Soccer a également soutenu l’appel de la CONCACAF à rejeter la proposition. Des rapports indiquent que Joshua Kushner, frère du gendre du président américain Jared Kushner, financerait le plan de vente de la Coupe du Monde. Cette opposition généralisée a vu des nations commencer à retirer formellement leur soutien, la Fédération de football du Pays de Galles (FAW) étant la première à le faire. D’autres nations européennes, dont la Suède et la Serbie, ont également publié des déclarations indiquant leur confiance décroissante envers le chef de la FIFA.
Un poste en jeu
Infantino, qui se dit « isolé » par le contrecoup médiatique, fait désormais face à un défi important pour son mandat. Son poste serait en péril, et ce qui était autrefois attendu comme une course sans opposition lors des élections de mars 2027 semble désormais de plus en plus improbable. Au-delà du projet de privatisation, le leadership d’Infantino a également été examiné pour d’autres interventions, telles que la décision de la FIFA de suspendre l’interdiction de carton rouge de l’attaquant de l’USMNT Folarin Balogun, lui permettant de jouer contre la Belgique. Comme l’a noté une autre source : « Il cherche des alliés de poids pour le soutenir publiquement. » Avec des figures éminentes comme Donald Trump qui prennent leurs distances et des instances footballistiques clés qui rejettent ses initiatives, l’emprise d’Infantino sur le pouvoir semble s’affaiblir rapidement.
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