Wolff não está a perseguir ninguém.
Depois do Grande Prémio da Hungria, o diretor da equipa Mercedes confirmou que o seu grupo guardou a maior parte das atualizações previstas para o W17 para as dez rondas finais, uma opção ditada tanto pela disciplina do teto orçamental como pelo ritmo puro.
«Temos de ser realmente estratégicos quanto ao momento de trazer as atualizações», disse Wolff aos jornalistas.
«Quando é que achamos que vão ter o maior impacto no desempenho?»
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A Mercedes chega à pausa de verão com 379 pontos no Mundial de Construtores, mais 72 do que a Ferrari. Kimi Antonelli lidera o Mundial de Pilotos com 219 pontos, mais 50 do que Lewis Hamilton, e conquistou seis vitórias nas primeiras 11 rondas.
O teto orçamental dita o momento
Os tempos em que se estreava um novo fundo em cada grande prémio acabaram, defendeu Wolff, e a realidade contabilística molda agora a rapidez com que os rivais podem responder.
«Em vez de simplesmente as introduzir em cada grande prémio, como acontecia no passado, já não se pode fazer isso», afirmou.
«Portanto, mais cedo ou mais tarde vai ter de se introduzir uma atualização e, provavelmente, dá-se um pequeno salto face aos outros, depois isso estabiliza e os outros vêm com mais força.»
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O maior pacote da Mercedes esta época chegou no Grande Prémio do Canadá, com uma asa dianteira redesenhada, coberturas da suspensão revistas, um fundo e uma asa traseira atualizados e uma caixa de velocidades mais leve que valeu cerca de 0,3 segundos por volta.
Desde então, a equipa tem resistido a levar mais peças de peso para o carro.
«Portanto, estamos a trazer atualizações; estamos a monitorizar de perto quanto podemos trazer e, neste momento, em termos de teto orçamental, estamos numa boa posição», disse Wolff.
«Tentámos concentrar um pouco mais na segunda metade da época e vamos ver se é suficiente.»
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O salto da McLaren na Hungria é o aviso
Se será suficiente vai depender dos rivais tanto quanto do esforço da fábrica da Mercedes. Wolff sublinhou o significativo passo em frente dado pela McLaren no Hungaroring, onde Lando Norris conquistou a sua primeira vitória da época, alertando ao mesmo tempo para que não se leia um único fim de semana forte como uma tendência.
O terceiro lugar de Antonelli no Hungaroring e o sétimo de Russell, depois de o britânico ter caído para a 21.ª posição na partida na sequência de um anti-stall, deixaram a diferença no Mundial de Construtores intacta.
Com dez rondas ainda por disputar e a folga do teto orçamental de cada equipa esticada ao limite, pequenas falhas nas atualizações podem acumular-se rapidamente.
Zandvoort reinicia a temporada
A Mercedes tem três semanas para ter as próximas peças prontas. O Grande Prémio dos Países Baixos disputa-se em Zandvoort a 21-23 de agosto, no primeiro regresso à ação depois da paragem de verão, e, pela primeira vez na história da pista na F1, adota o formato Sprint.
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A promessa de Wolff é comedida, não triunfalista. As peças estão a caminho, o dinheiro para as colocar existe e a liderança do Mundial é real.
O que vier depois de Zandvoort dirá se o plano que a Mercedes traçou na primavera ainda se ajusta ao carro que vai levar à pista no outono.
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