Donald Trump a récemment remporté son 43e titre de champion de club, s’imposant au Championnat de club masculin Senior et Super Senior sur son parcours de golf de Bedminster, dans le New Jersey. Trump aurait rendu une carte de 70 sur le parcours Par-72, une victoire qui, comme beaucoup de ses exploits golfiques, a rapidement ravivé un débat de longue date sur sa conduite sur les greens.
Le journaliste sportif Rick Reilly, un critique fréquent de l’étiquette de Trump au golf, s’est exprimé sur les réseaux sociaux avant le championnat de Bedminster 2025 pour remettre ouvertement en question la légitimité de toute victoire potentielle. Reilly, qui a écrit pour The Guardian, a constamment accusé l’ancien président américain de contourner les règles. « En matière de tricherie, il est à 11 sur une échelle de un à 10 », a un jour affirmé Reilly.
Trump, cependant, a rejeté les affirmations de Reilly, déclarant : « J’ai toujours pensé que c’était un écrivain terrible. Je l’ai absolument anéanti, et il a écrit de manière très inexacte. Je dirais que c’est un écrivain très malhonnête. »
Une défaite controversée face à un adolescent
Les accusations de comportement sportif douteux ne sont pas nouvelles. Lors du Championnat de club masculin de Westchester en 2007, Trump, alors âgé de 60 ans, a affronté Adam Levin, 15 ans. Trump menait de quatre coups avec cinq trous à jouer au premier tour, une position apparemment confortable.
Cependant, le match a pris une tournure controversée lorsque Trump a signalé deux infractions aux règles de Levin. La première concernait le fait de toucher accidentellement l’herbe à l’intérieur d’un obstacle, et la seconde pour avoir réparé une petite marque de balle en dehors du green. Malgré ces pénalités, Levin a remonté la pente, égalisant le match au 18e trou avant d’éliminer finalement Trump au deuxième trou de barrage.
Levin s’est souvenu de la réaction de Trump à la défaite : « Il n’a même pas dit « Félicitations » ou « Bon match ». Il ne m’a pas regardé dans les yeux. Il m’a juste serré la main et est parti. » Levin a ensuite décrit le comportement de Trump tout au long du match, notant : « Il a été plutôt un c*** toute la journée. Nous étions ensemble pendant cinq ou six heures, il y avait donc amplement le temps de discuter avec moi ou mes parents. Mais tout ce qu’il a dit, c’était : « Ce parcours n’est-il pas fantastique ? » et « Ces installations ne sont-elles pas les meilleures ? » C’est un total e***** sans aucun caractère. »
Un schéma de championnats contestés
Au-delà des matchs individuels, les affirmations de Trump concernant de nombreux championnats de club ont également été examinées. Son affirmation d’avoir remporté 18 championnats de club a été qualifiée de mensonge par The Guardian, le golfeur George « Buddy » Marucci déclarant qu’il n’en avait « nulle part près » de ce nombre, peut-être « huit. Grand maximum. »
Parmi les exemples de victoires contestées figurent :
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- Une plaque au Trump International à West Palm Beach, en Floride, liste Trump comme vainqueur en 1999, 2001 et 2009. Cependant, le parcours n’était pas ouvert en 1999. Hope Hicks, alors porte-parole de la Maison Blanche, a admis, selon The Washington Post, que Trump avait joué un tour de « pré-ouverture » le 1er novembre 1999, avec « un groupe des premiers membres », et l’avait déclaré championnat de club.
- En 2013, Trump a tweeté qu’il avait de nouveau remporté le championnat de club au Trump International. Cependant, la plaque pour 2013 liste Tom Roush comme vainqueur. Trump a ensuite clarifié à son épouse, Melania, qu’il avait remporté le « Championnat de club Super Seniors », qui est destiné aux joueurs de 60 ans et plus, en faisant remarquer : « Oh, Super Seniors est mieux qu’un simple championnat de club régulier, chérie. »
- Au Trump Bedminster dans le New Jersey, Trump a un jour revendiqué une victoire au championnat de club senior à 87 miles de distance. Il a déclaré avoir rendu une carte de 73 sur son parcours Trump Philadelphia le jour du tournoi de Bedminster et qu’il devrait être déclaré vainqueur. Un caddie à Philly, cependant, a offert un compte rendu différent, affirmant que Trump avait joué « Peut-être 82. Et c’est peut-être généreux. »
- Un autre incident à Bedminster a vu Trump empêcher un employé d’afficher le nom d’un nouveau vainqueur du championnat de club senior, lui demandant d’afficher son nom à la place, déclarant : « Hé, je bats ce gars tout le temps. Mettez mon nom là-haut à la place. »
Ces incidents, rapportés par des médias comme GiveMeSport et The Guardian, brossent un tableau cohérent d’un compétiteur dont les exploits golfiques sont fréquemment éclipsés par la controverse et les accusations de contournement des règles, aussi bien sur le parcours qu’en dehors.
