« Je réalise les meilleures performances que j’aie jamais produites. Je ne peux tout simplement pas faire plus. »

Ce sont les propres mots de Jonas Vingegaard au sujet de Pogacar, prononcés non pas un jour de course mais à huis clos, et désormais rendus publics par son coéquipier de la Visma-Lease a Bike Mattias Skjelmose sur le podcast danois Hva så?! aux côtés de l’humoriste Christian Fuhlendorff. Ces propos ont d’abord été révélés par Domestique Cycling.

Skjelmose a rapporté la version plus complète de la confidence du Danois : « Que suis-je censé faire quand je suis meilleur que je ne l’ai jamais été et qu’il me lâche encore ? Je ne peux pas faire plus. »

Cet aveu intervient moins de trois semaines après l’abandon sur chute de Vingegaard sur le Tour de France 2026. Il a chuté dans un long virage à droite à une vingtaine de kilomètres de l’arrivée de la 15e étape, l’arrivée au sommet du plateau de Solaison, dans la même chute qui a fait tomber son coéquipier Sepp Kuss et Isaac del Toro (UAE). Tous deux sont remontés en selle. Vingegaard, non.

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Il s’est fracturé la clavicule droite et a été rapatrié au Danemark, où la Visma-Lease a Bike a confirmé l’opération et l’abandon. Il pointait à la deuxième place du classement général, à 4’30 » de Pogacar avant la chute.

Le seul coureur à avoir fait plier le Slovène

Skjelmose a décrit le poids psychologique avec ses propres mots dans le podcast.

« Je pense qu’il subit une pression énorme. Il est le seul à avoir vraiment pu rivaliser avec Pogacar et c’est lui qui s’en est le plus approché. »

Vingegaard est le seul coureur du circuit à avoir battu Pogacar sur le Tour, avec deux victoires consécutives en 2022 et 2023.

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Le Slovène a ramené le maillot jaune en 2020, 2021, 2024, 2025 et de nouveau en juillet dernier, lorsque son cinquième titre l’a placé à égalité avec Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain, codétenteurs du record. Remco Evenepoel a terminé deuxième à Paris, à près de six minutes et demie.

Pour un coureur qui, cette saison, est devenu le huitième homme de l’histoire à boucler le triplé des Grands Tours en carrière, avec le Giro d’Italia en mai venu s’ajouter à son Tour 2022 et à sa Vuelta 2025, cet aveu sur son plafond fait mal.

Les Mondiaux de Montréal, seul objectif encore vivant en 2026

Le directeur sportif de Vingegaard, Marc Reef, s’est bien gardé de promettre une date de retour. « Il est tout aussi possible que Vingegaard remonte sur le vélo cette année qu’il est possible qu’il ne le fasse pas », a-t-il déclaré aux journalistes au moment où le Tour entamait sa dernière semaine.

La Vuelta a España, qui s’élance de Monaco le 22 août, tombe dans la fenêtre de six à huit semaines que la chirurgie de la clavicule interdit habituellement.

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Les championnats du monde sur route, à Montréal le 27 septembre, lui laissent environ deux mois de sursis. Son compatriote danois Mads Pedersen s’est adressé directement à lui cette semaine : « Jonas, ta clavicule sera guérie au moment où nous courrons les Mondiaux. »

Avant que Vingegaard ne reprenne la compétition, Pogacar sera sur la ligne de départ à Monaco le 22 août, ajoutant une tentative sur la Vuelta aux cinq Tours déjà à son palmarès.

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