Rayan Aït-Nouri et Manchester United ont réglé les conditions salariales en vue d’un possible transfert en janvier, selon le journaliste de Sky Sports Germany Florian Plettenberg. C’est le signal le plus clair à ce jour que l’équipe de Michael Carrick est prête à aller piocher à Manchester City en plein hiver.
L’international algérien de 25 ans tient aux minutes régulières qu’il n’obtient pas à l’Etihad, où l’entraîneur Enzo Maresca a préféré l’utiliser dans une position plus avancée qu’au poste de latéral gauche. Ses représentants et Manchester City travaillent déjà sur une porte de sortie, même si l’aspect transversal complique toute opération. Les précédentes discussions au dernier jour du mercato avaient échoué car City exigeait une clause d’obligation d’achat que United refusait d’accepter.
Que le joueur lui-même soit ouvert à franchir la frontière entre les deux clubs constitue le premier obstacle levé. Trouver une structure que les deux clubs puissent accepter sera le suivant.
Martinez, le premier domino
Le recrutement de Carrick dépend des départs. United occupe la 17e place de Premier League, et les dirigeants du club passent en revue l’effectif à la recherche de joueurs susceptibles de rapporter une indemnité en janvier. Lisandro Martinez figure en tête de cette liste.
Lire aussi: Confidence chez Aprilia : « Nous pensions avoir écarté Marquez de la course au titre »
Le contrat de l’Argentin expire en 2027, et United n’a pas activé la clause d’extension d’un an dont le club dispose. Les discussions contractuelles sont suspendues, et les récents problèmes de discipline, dont un carton rouge contre Chelsea, ont encore refroidi l’ambiance.
L’Atlético Madrid est en position de force parmi les prétendants. Selon Fichajes, le club espagnol pourrait atteindre le prix demandé d’environ 40 M€ qui débloquerait l’affaire et souhaite associer Martinez à son compatriote Cristian Romero. Barcelone surveille également la situation sous la houlette du directeur sportif Deco, mais la capacité financière de l’Atlético à agir dès maintenant lui donne un avantage.
Toney, l’option de prêt
La deuxième cible de janvier est Ivan Toney, le point de discorde étant le salaire plutôt que la volonté. Toney tourne à près d’un but par match en Arabie saoudite avec Al-Ahli, soit 12 buts en 9 matchs de Saudi Pro League cette saison, et son salaire sur place constitue l’obstacle à un transfert définitif.
La blessure au tibia de Benjamin Sesko a poussé United à chercher une doublure à son avant-centre, et un accord temporaire convient davantage aux deux parties qu’un rachat.
Lire aussi: Van Dijk juge la défense de Liverpool « intenable »
Pete O’Rourke, de Football Insider, a détaillé le mécanisme privilégié.
«Selon nos sources, United va probablement opter pour un prêt plutôt que de s’engager à prendre en charge l’intégralité du salaire de l’attaquant», a-t-il déclaré à Football Insider.
Le joueur de 30 ans, pensionnaire de Brentford avant son transfert en Saudi Pro League, conserve le profil Premier League que Carrick recherche pendant l’indisponibilité de Sesko. Al-Ahli, de son côté, ne subit aucune pression financière pour le laisser partir définitivement.
La fenêtre hivernale du mercato de Premier League ouvre le 1er janvier 2027. D’ici là, le double coup de janvier de United dépendra de la capacité à convaincre un acheteur d’atteindre le montant réclamé par l’Atlético pour Martinez.
Lire aussi: Franco Mastantuono choisit Jude Bellingham plutôt que Kylian Mbappé et Vinicius Junior
Lire aussi: William Gallas fait une déclaration forte sur le Real Madrid qui ne plaira pas aux supporters d’Arsenal
