As primeiras imagens surgiram no final de julho, através de uma publicação no Instagram da sua ex-namorada Virginia Fonseca, na inauguração de um ginásio no Brasil. Um vídeo posterior, feito por um amigo, captou o perfil lateral com nitidez: uma linha de mandíbula mais marcada e definida, e uma barba cerrada que o extremo do Real Madrid nunca tinha usado.
A explicação técnica veio da clínica. O dermatologista Alessandro Alarcão supervisionou o tratamento em Goiânia, no centro do Brasil, recorrendo a preenchedores injetáveis para remodelar o contorno facial. Não se trata de cirurgia no sentido tradicional, embora tenha sido noticiada como tal em quase todo o lado. O procedimento demora normalmente menos de uma hora.
Vinicius nada disse. O que fez desta história mais do que uma mera curiosidade sobre celebridades foi o traço que escolheu alterar.
O queixo que tem sido alvo de escárnio há anos
Desde que chegou ao Real Madrid ainda adolescente, Vinicius tem sido alvo de abusos racistas que se centram, uma e outra vez, no seu rosto. Em setembro de 2022, um grupo de adeptos do Atlético de Madrid entoou «és um macaco, Vinícius, és um macaco» junto ao Metropolitano antes de um dérbi. Nesse mesmo mês, Pedro Bravo, presidente da associação espanhola de agentes de futebol, esteve no programa espanhol de televisão El Chiringuito e afirmou que o jogador devia «deixar de fazer de macaco» em vez de dançar as suas celebrações de golo.
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Em janeiro de 2023, uma efígie de Vinicius com a camisola do Real Madrid foi pendurada pelo pescoço numa ponte de autoestrada próxima do centro de treinos do clube, na manhã de outro dérbi. Quatro ultras do Atlético foram posteriormente acusados por causa do sucedido.
A cobertura brasileira do procedimento no queixo não tratou a ligação como especulação. As notícias associaram a sua decisão diretamente ao escárnio que as suas feições têm suscitado em Espanha, sendo o queixo, em particular, alvo de dissecação nas redes sociais ao longo do Mundial deste ano.
Um veredicto histórico por crime de ódio
Em maio de 2025, a Audiência Provincial de Valladolid condenou cinco adeptos por crimes de ódio pelos abusos racistas dirigidos a Vinicius durante a vitória do Real Madrid no campeonato, no Estádio José Zorrilla, a 30 de dezembro de 2022. Cada um recebeu uma pena de prisão suspensa de um ano, uma proibição de três anos de acesso a estádios que acolham competições oficiais e multas entre 1.080 € e 1.620 €.
Foi a primeira decisão em Espanha a tratar insultos racistas num estádio de futebol como crime de ódio. A La Liga chamou-lhe «um marco sem precedentes na luta contra o racismo no desporto em Espanha».
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Mourinho e uma nova pré-época
Vinicius regressa a um balneário diferente. O Real Madrid nomeou José Mourinho como treinador principal a 11 de junho, com um contrato de três anos, e o treinador português deu início à pré-época a 13 de julho. O extremo marcou quatro golos no Mundial, incluindo um bis frente à Escócia, antes de o Brasil ser eliminado por 2-1 pela Noruega nos oitavos de final, a 5 de julho, com um bis de Erling Haaland a ditar a eliminação mais precoce da seleção num torneio desde 1990.
O Madrid de Mourinho inicia os trabalhos de pré-época em Valdebebas sem uma palavra pública de Vinicius sobre o procedimento ou os abusos que estão por trás dele.
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