O serviço meteorológico neerlandês Weeronline prevê uma probabilidade de chuva de 85 por cento em cada um dos três dias de corrida em Zandvoort, com temperaturas em torno dos 20°C desde os treinos livres de sexta-feira até à corrida de domingo. A previsão abrange os primeiros treinos livres, a qualificação sprint, a própria sprint, a qualificação para o Grande Prémio e a prova principal de 72 voltas.
E surge no circuito menos indulgente que se poderia imaginar para tal cenário. As curvas inclinadas de Zandvoort e as suas poucas zonas de ultrapassagem já castigam qualquer erro, e a água acumulada no asfalto costeiro tende a aparecer em manchas em vez de por camadas uniformes.
Primeira sprint de sempre em Zandvoort duplica a exposição
Pela primeira vez desde o seu regresso ao calendário em 2021, o Grande Prémio da Holanda tem formato de sprint. A qualificação sprint decorre agora na tarde de sexta-feira, às 16h30 locais, a sprint de 24 voltas ao meio-dia de sábado, e a qualificação para o Grande Prémio às 16h00 do mesmo dia, antes da corrida de 72 voltas no domingo, às 15h00 locais, segundo o calendário oficial da F1.
Cada uma dessas sessões apresenta o mesmo risco de chuva. Num fim de semana convencional, um piloto tem uma qualificação e uma corrida para gerir. Aqui tem duas de cada, concentradas em 72 horas da mesma previsão, com a sprint a garantir uma fatia de pontos antes mesmo de o domingo começar.
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Uma vantagem de 50 pontos que um fim de semana chuvoso pode comprimir
Antonelli surge com 219 pontos no topo da classificação dos pilotos após uma primeira metade repleta de vitórias e pole positions para o jovem italiano. Lewis Hamilton está 50 pontos atrás, com 169, sendo George Russell terceiro com 160, Charles Leclerc quarto com 138 e Lando Norris quinto com 128 após a sua vitória no Hungaroring. Verstappen é sexto com 109.
Uma sprint à chuva somada a uma corrida à chuva pode comprimir essa tabela ou escancará-la de uma forma que um fim de semana seco não permite. A edição de 2023 em Zandvoort, disputada em condições semelhantes, foi decidida pelas oscilações provocadas pelas paragens nas boxes e pelos safety cars tanto quanto pelo ritmo.
A despedida em casa de Verstappen
Para o piloto que venceu três dos cinco Grandes Prémios da Holanda disputados desde o regresso da prova, o fim de semana encerra um capítulo. A Fórmula 1 não regressará a Zandvoort depois de 2026, com o promotor a optar por não renovar.
Verstappen disse ao GPBlog que não está a encarar isto como uma despedida definitiva.
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«É o meu Grande Prémio em casa, por isso, com certeza, vou desfrutar imenso.»
«A pista não vai desaparecer. Portanto, para mim, ainda me vou divertir a conduzir por lá.»
O CEO da F1, Stefano Domenicali, afirmou que o desporto respeitou a decisão do promotor «de terminar a sua incrível passagem em 2026».
Os treinos livres começam às 12h30 locais de sexta-feira, 21 de agosto.
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