Lando Norris gewann am Hungaroring am Tag vor der Sommerpause. Es war McLarens erster Grand-Prix-Sieg 2026, und das Team entschied sich, die zweite Hälfte des Upgrade-Pakets für Zandvoort aufzusparen.

Technischer Direktor Neil Houldey bestätigte den Plan in McLarens Vorschau auf das Wochenende.

„Wir haben als Team auch hart an der Weiterentwicklung gearbeitet, mit einigen Teilen, die an diesem Wochenende verfügbar sind, wobei der Fokus auf dem Heckbereich liegt, um das in Ungarn eingeführte Paket mit einem neuen Heckflügel und neuen hinteren Bremsschächten zu vervollständigen“, sagte Houldey.

Zandvoort ist der zwölfte Lauf einer Saison mit 23 Rennen und das letzte Mal, dass die Formel 1 im Rahmen des aktuellen Vertrags auf dem Küstenkurs fährt. Die Veranstalter entschieden sich gegen eine Verlängerung über 2026 hinaus und verwiesen auf das finanzielle Risiko eines privat finanzierten Grand Prix.

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Eine Meisterschaft, angeführt von einem Teenager

Kimi Antonelli, in seiner zweiten kompletten Saison bei Mercedes, führt die Gesamtwertung mit 219 Punkten an. Lewis Hamilton ist Zweiter mit 169, George Russell Dritter mit 160, Charles Leclerc Vierter mit 138 und Norris Fünfter mit 128.

Damit liegt Norris 91 Punkte hinter Antonelli, bei noch 316 verbleibenden Punkten in den restlichen Rennen. Er ist näher am sechstplatzierten Max Verstappen (109) als am Führenden in der Meisterschaft.

Damit dieser Abstand schrumpft, müssen die Zandvoort-Teile ebenso gut funktionieren wie der Unterboden aus Ungarn, und Norris muss am selben Nachmittag vor Antonelli, Hamilton und Russell ins Ziel kommen. Beides ist 2026 bislang noch nicht passiert.

Regen, Sprint und nur ein Freies Training

Zandvoort ist erstmals Austragungsort eines Sprint-Wochenendes. Das bedeutet ein Freies Training am Freitag, Sprint-Qualifying später am selben Tag, den Sprint am Samstagmorgen und das Grand-Prix-Qualifying am Samstagnachmittag, bevor das Rennen über 72 Runden am Sonntag um 15 Uhr MESZ startet.

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Die Vorschau von Formula1.com weist darauf hin, dass „Regen alle drei Tage des Streckenbetriebs beeinflussen könnte“, was den Wert jedes Vorteils auf den Geraden schmälern und jene Fahrer belohnen würde, die in den überhöhten Kurven von Zandvoort bereit sind, volles Risiko zu gehen.

Der Fahrer von der Pole-Position hat jedes der fünf Rennen gewonnen, seit der Große Preis der Niederlande 2021 in den Kalender zurückkehrte. Mit nur einer Stunde Freies Training, bevor das Sprint-Format übernimmt, ist McLarens Fehlerspielraum beim Setup gering.

Verstappen jagt zum Abschied einem Clark-Rekord hinterher

Verstappen hat in Zandvoort dreimal gewonnen. Ein vierter Sieg am Sonntag würde Jim Clarks Rekord an Siegen auf dieser Strecke einstellen, und Honda wird Red Bull eine überarbeitete Power Unit bringen, die während der Sommerpause am Hungaroring getestet wurde.

„Ich meine, ich möchte es einfach mit den Fans genießen. Es ist unglaublich beeindruckend, was sie geleistet haben, um es zurückzubringen“, sagte Verstappen über das Wochenende.

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„Also ja, es ist schade, aber andererseits ist die Strecke noch da, und ich bin mir sicher, dass ich dort noch weitere Runden drehen werde.“

Der Große Preis der Niederlande findet von Freitag, dem 21. August, bis Sonntag, dem 23. August, auf dem Circuit Zandvoort statt.

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