Le Barça a passé l’essentiel de l’été à la poursuite de Julian Alvarez. Lorsque cette piste s’est effondrée devant le refus de vendre de l’Atlético de Madrid, Hansi Flick et le directeur sportif Deco se sont tournés vers un autre international argentin, cette fois en Italie. Cette porte se referme tout aussi vite.
La position de l’Inter est claire : Lautaro ne sera vendu sous aucun prétexte avant la fin du mercato, et les champions en titre de Serie A considèrent leur capitaine comme intouchable. Les médias italiens et espagnols convergent largement vers la même conclusion, même si la presse catalane laisse entendre que le joueur lui-même serait ouvert à un départ.
Deco a rencontré Camano à Madrid
Deco s’est entretenu à Madrid avec le représentant de Lautaro, Alejandro Camano, selon les informations de Gerard Romero de Jijantes. L’entourage de l’agent aurait été décrit comme réceptif, et l’attaquant argentin est désormais présenté comme la priorité absolue de Flick pour la dernière ligne droite du mercato.
« Ce sera un dossier très difficile à boucler, mais Lautaro est la priorité numéro un du Barça, et le club fera tout ce qui est possible dans les derniers jours du mercato », a déclaré Romero sur Jijantes.
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La position de l’Inter est que tout prétendant doit engager la discussion directement avec le club. Aucune proposition formelle n’est sur la table.
La clause libératoire à 120 M€ a été supprimée
Lautaro a prolongé son contrat il y a deux ans, ce qui le lie à l’Inter jusqu’en 2029. Lors de ce renouvellement, le club et le joueur ont supprimé la clause libératoire à 120 M€ qui avait brièvement existé dans le précédent bail, fermant ainsi l’unique voie que le Barça aurait pu emprunter pour forcer un transfert sans la coopération de l’Inter.
Toute approche catalane dépend donc d’une indemnité négociée que l’Inter n’a aucune envie de fixer, et d’un salaire que le Barça devrait faire entrer dans un plafond salarial qui l’a rattrapé à plusieurs reprises cet été. Même une offre bien au-dessus de la valeur du marché ne ferait qu’ouvrir la discussion, sans la trancher.
Le tableau est brouillé par des informations contradictoires. Une lecture italienne de la situation veut que le contact du Barça ne soit jamais allé au-delà d’une prise de renseignements initiale : « Le Barça s’est effectivement renseigné sur la situation de Lautaro Martinez. L’intérêt ne s’est jamais transformé en quelque chose de sérieux, s’arrêtant à une première prise de renseignements sans la moindre avancée vers des négociations officielles. »
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L’Atlético a dit non en premier
L’alternative devait être Alvarez. L’Atlético a rejeté cette approche publiquement et à plusieurs reprises tout au long de l’été, Diego Simeone ayant rendu la position du club limpide plus tôt ce mois-ci.
« Je pense que la situation est très claire. Le club a pris une décision que (le PDG) Miguel Angel (Gil Marin) a très bien expliquée », a déclaré Simeone à la presse le 8 août.
Le Barça s’est désormais vu opposer un refus par deux clubs sur deux cibles offensives, alors qu’il ne reste que quelques jours de mercato.
Lautaro se concentre sur le Scudetto
Lautaro, lui, est tout entier tourné vers l’idée d’être prêt pour la défense du titre de l’Inter en Serie A, qui s’ouvre à San Siro face à Monza le samedi 22 août. Le coup d’envoi à Milan est prévu à 18h30 heure locale, Cristian Chivu devant se présenter devant les médias à Appiano Gentile vendredi après-midi.
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Un intérêt réel du Barça pour l’Argentin n’a rien de nouveau. Les deux clubs avaient tourné autour d’une conversation similaire avant la pandémie de Covid-19. Alors que le mercato ferme dans quelques jours et qu’aucune offre formelle n’est sur le bureau de l’Inter, Lautaro semble bien parti pour s’aligner sous les couleurs nerazzurri samedi.
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