Verstappen n’était pas un simple spectateur du Tour de France Femmes. Demi Vollering s’en est rendu compte jeudi lorsqu’elle est arrivée dans le paddock de Zandvoort et a sorti de son sac un maillot jaune dédicacé pour lui.
« Max, je t’ai apporté un beau petit maillot », a-t-elle lancé au pilote Red Bull dans une vidéo qu’elle a partagée sur Instagram depuis cette visite le 20 août 2026, la veille du coup d’envoi du week-end du Grand Prix des Pays-Bas.
La réaction de Verstappen a été immédiate.
« Eh bien, regardez-moi ça ! J’ai suivi toute la course. C’était vraiment serré, mais lors des deux dernières étapes, et surtout la toute dernière, c’était assez clair. Absolument fantastique », a-t-il déclaré.
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Une course décidée lors du dernier week-end
Sa lecture de l’épreuve collait à la feuille des résultats. Vollering, qui court pour FDJ United-SUEZ, n’a pris la tête du classement général qu’à l’avant-dernière étape de cette course de neuf jours, avant de creuser son avance avec une victoire d’étape en solitaire au Col d’Èze le dernier jour à Nice, le 10 août.
Elle a devancé de 1 minute et 18 secondes la championne 2024 Katarzyna Niewiadoma-Phinney, décrochant son deuxième titre au Tour de France Femmes après sa victoire de 2023. Les deux attaques décisives soulignées par Verstappen sont intervenues sur deux jours consécutifs : d’abord l’accélération dans la montée qui a fait basculer le classement général, puis le solo du dernier jour qui a scellé l’affaire.
Les réflexions d’après-course de Vollering se sont concentrées sur le travail derrière le résultat plutôt que sur l’attaque victorieuse elle-même.
« Ce n’est pas seulement le rêve de gagner le Tour de France. C’est aussi le rêve de vivre cette vie, de travailler dur aux côtés de personnes passionnées », a-t-elle confié après l’arrivée à Nice.
Un moment crossover sur un week-end d’adieu
La rencontre à Zandvoort avait son propre poids pour Verstappen, qui préparait ce qui allait être le dernier Grand Prix des Pays-Bas au calendrier actuel de la F1 avant que le circuit ne disparaisse après ce week-end. Sa saison 2026 a été laborieuse selon ses propres critères, le quadruple champion du monde pointant à la sixième place du championnat des pilotes avec 109 points à l’approche de sa course à domicile.
Rien de tout cela n’a gâché ce moment dans le paddock. Vollering, l’un des plus grands noms du sport néerlandais de ces trois dernières années, et Verstappen, la figure dominante du sport automobile du pays, ont livré le genre de séquence que les fans des deux disciplines s’empressent de partager, avec en prime un maillot que le pilote de F1 n’a pas cherché à faire passer pour anodin.
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