Le piège tient dans un paragraphe dont la plupart des supporters n’avaient jamais entendu parler il y a un mois. Le nouveau règlement financier de l’UEFA considère deux transferts définitifs entre les mêmes clubs, en sens inverse, dans un délai de 45 jours comme une seule opération d’échange de joueurs. Villa a encaissé une indemnité record pour un joueur britannique avec Morgan Rogers le 22 juillet. Si le transfert de Jackson est enregistré avant le 5 septembre environ, l’UEFA peut effacer le bénéfice comptabilisé sur la vente de Rogers et valoriser à la place les deux joueurs à la valeur « de marché ».
Sky Sports a rapporté mercredi que Villa a conclu un accord pouvant atteindre 65 millions de livres pour Jackson, le joueur de 25 ans devant retrouver Unai Emery, son ancien entraîneur à Villarreal. L’accord est trouvé mais pas encore enregistré. Chelsea, de son côté, a officialisé le transfert de Rogers à 117 millions de livres le mois dernier, dépassant les 116 millions du transfert d’Elliot Anderson à Manchester City pour devenir le transfert le plus cher jamais réalisé pour un joueur britannique.
Ce que dit vraiment la règle
La nouvelle formulation de l’UEFA, précisée cet été, définit une opération d’échange de joueurs comme plusieurs transferts entre deux clubs dans les deux sens dans un délai de 45 jours. Si cette case est cochée, aucun des deux transferts ne génère de bénéfice comptabilisé pour le calcul du coût des effectifs ; l’UEFA valorise à la place les deux joueurs selon sa propre estimation.
L’enseignant en finance du football Kieran Maguire a exposé le mécanisme sans détour via The Chelsea Chronicle.
Lire aussi: Emery obtient ses retrouvailles : Aston Villa boucle un accord Jackson qui pourrait atteindre 65 M£
« Si un transfert a lieu entre deux clubs dans un délai de 45 jours l’un de l’autre, avec des transferts définitifs, l’UEFA considérerait qu’il s’agit d’un échange », a déclaré Maguire.
Il a ajouté que la règle ne s’applique qu’en Europe.
« Dans les règles SCR de l’UEFA, la règle des 45 jours a bien un impact. Pas en Premier League ; elle n’est pas traitée de la même manière pour la Premier League. »
Pour Villa, cette différence compte. Le club a besoin du bénéfice Rogers dans les comptes UEFA.
Lire aussi: Cristiano Ronaldo sort du silence après sa colère noire à Al-Nassr
« Ils préféreraient ne pas être en situation d’échange avec un autre club parce qu’ils ont vraiment besoin de comptabiliser des bénéfices pour se conformer aux règles SCR de l’UEFA », a expliqué Maguire.
Le chrono, et où il s’arrête
Rogers a été annoncé par Chelsea le 22 juillet, ce qui place l’échéance des 45 jours autour du 5 septembre, quatre jours après la fermeture du mercato de Premier League le 1er septembre. Si les documents pour Jackson sont déposés avant cette date, la règle est déclenchée sur le papier.
Le règlement est suffisamment récent pour n’avoir encore donné lieu à aucune sanction publique. Tottenham et Brighton s’y sont heurtés plus tôt cet été avec les transferts de Jan Paul van Hecke et Luka Vuskovic, poussant l’analyste Stefan Borson à décrire ce dossier en des termes sans équivoque.
« C’est indéniablement un échange. Ils appellent ça un échange de joueurs, mais ça coche plusieurs des cases du test. Surtout, c’est dans les 45 jours. »
Lire aussi: L'avertissement de Raya à l'Europe : Arsenal a mis fin à 22 ans de disette et ne fait que commencer
L’échappatoire, s’il y en a une
L’UEFA n’est pas tenue de sanctionner automatiquement. Villa pourrait faire valoir que la piste Jackson était indépendante bien avant Rogers, en s’appuyant sur son intérêt qui remonte à ses années à Villarreal, et que les deux opérations n’ont aucun lien commercial. Un recours privé auprès de l’UEFA est une option ; caler l’enregistrement de Jackson après la fermeture de la fenêtre de 45 jours en est une autre, même si cela se heurterait à la date limite du mercato de Premier League le 1er septembre.
Le transfert de Jackson n’est pas encore enregistré. Le prochain match d’Aston Villa en Premier League, sur la pelouse de Crystal Palace, est prévu le dimanche 31 août.
Lire aussi: « Ère du bullying » : le premier verdict de Mourinho sur la manière dont l'Espagne traite Vinicius Junior
