A Novak Djokovic le pusieron un micrófono en un acto promocional de su documental de Amazon Prime y le pidieron que enumerara en orden sus 24 títulos de Grand Slam. Recorrió la lista y después, sin dudar, añadió uno que aún no se ha disputado: el US Open 2026.
El elegido fue él mismo.
A los 39, en busca de un récord de 25 grandes, Djokovic llega a Flushing Meadows con el camino tan despejado como la era moderna puede ofrecerle. El número 1 del mundo, Jannik Sinner, se retiró del torneo por una lesión en la rodilla derecha, Alexander Zverev ha ascendido al primer cabeza de serie y Carlos Alcaraz aparece como segundo cabeza de serie a su regreso de un problema en la muñeca que lo había dejado fuera del circuito individual durante más de cuatro meses. El propio Djokovic ha subido hasta el cuarto cabeza de serie.
Su último grande fue en 2023
Apuesta por una versión de sí mismo que el circuito no ha visto en tres años. Los cuatro títulos de Djokovic en el US Open llegaron en 2011, 2015, 2018 y 2023. El último de ellos, una victoria en tres sets sobre Daniil Medvedev, sigue siendo su Grand Slam más reciente, y no ha vuelto a sumar otro desde entonces.
Lee también: El resultado del Gran Premio de Mónaco podría anularse tras la vista en el tribunal de la FIA
Aviso en el dobles mixto
La previa no ha ayudado a su causa. El 25 de agosto, dos días antes del sorteo del cuadro masculino individual del jueves, Djokovic y la número 1 del mundo Aryna Sabalenka perdieron su partido de primera ronda de dobles mixto por 1-4, 4-2 y 10-2 ante Katerina Siniakova y Henry Patten. Siniakova lo cerró con un ace a Djokovic en punto de partido.
«La cosa no pintaba muy bien durante un rato», dijo después Patten.
«Jugamos un tie-break increíble. Que Kat le clavara un ace a Novak en punto de partido fue bastante divertido.»
Sinner, fuera; Alcaraz, de vuelta tras su lesión
La retirada de Sinner es una baja poco habitual del número 1 del mundo en un grande. Alcaraz, el vigente campeón, no ha disputado un torneo individual en más de cuatro meses. Zverev nunca ha ganado un US Open. Djokovic lo ha ganado cuatro veces, la última en 2023.
Lee también: El Arsenal no podrá jugar en San Siro por una extraña norma de la UEFA
El cuadro principal comienza el domingo 30 de agosto y la final masculina está programada para el 13 de septiembre. El campeón se lleva 5,5 millones de dólares de una bolsa total récord de 108 millones de dólares.
