Quando Tadej Pogacar se isolou ainda com 50 quilómetros por percorrer na etapa 4 da Vuelta a España, ninguém no grupo perseguidor se levantou dos pedais para fechar a diferença. Geraint Thomas apresentou um número que explica porquê.
«Não vais disputar com ele a 50 km do fim quando está a fazer sete watts por quilo, porque sabes que simplesmente não consegues fazer isso», disse o vencedor do Tour de France de 2018 no seu podcast Watts Occurring.
Sete watts por quilograma de peso corporal, mantidos em estrada rumo a uma meta a 50 quilómetros de distância, situam-se bem acima do teto do pelotão moderno das Grandes Voltas. As análises técnicas do ciclismo profissional de estrada colocam a potência sustentada em subida dos melhores em cerca de 6,0 a 6,4 watts por quilograma num esforço de montanha de 30 a 40 minutos. Cada W/kg acima dessa faixa não é uma diferença de forma. É uma liga fisiológica diferente.
Andorra foi a prova
Pogacar (UAE Team Emirates) atacou na Collada de Beixalis, a segunda subida da etapa 4 a 25 de agosto, e percorreu os últimos 50 quilómetros sozinho até Andorra la Vella. Cruzou a meta com 2:39 de vantagem sobre Jarno Widar, naquela que o ProCycling UK reportou como a sua vitória em solo mais longa numa prova de três semanas, a sua 37.ª vitória em etapas de Grandes Voltas e a quinta na Vuelta.
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Pogacar disse à TNT Sports no final:
«Nunca pensei que alguma vez fosse correr assim, e tenho memórias tão bonitas de Andorra.»
Rowe vê uma brecha
Luke Rowe, sentado ao lado de Thomas no podcast, apresentou a única teoria em circulação no pelotão para apanhar Pogacar em falta.
«Não é nas subidas, não é nos dias de sprint. Mas em dias de vento cruzado, tudo pode acontecer.»
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Os ventos cruzados neutralizam a relação potência-peso porque a frente da corrida se estilhaça em função do posicionamento, da velocidade e dos leques, e não do orçamento calórico do melhor escalador do mundo. Numa chegada em alto, nada disso se aplica.
Vantagem já ultrapassa os três minutos
Depois do sprint em pelotão reduzido da etapa 5 até Roquetas de Mar, Pogacar lidera Primož Roglič por 3:21, com Enric Mas em terceiro a 3:32 e Sepp Kuss em quarto a 3:44. Oscar Onley, Richard Carapaz e Félix Gall completam os sete primeiros, todos dentro dos quatro minutos. Jay Vine, colega de equipa de Pogacar na UAE, encontra-se em décimo a 4:11.
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