O treinador do Brighton aproveitou a conferência de imprensa de antevisão para falar diretamente ao seu próprio jogador, um apelo invulgarmente público de um treinador cujo extremo tem já a saída meio encaminhada.
«Se me perguntam se vou tentar convencê-lo a ficar, sim, tento convencê-lo a ficar. Mas posso controlar tudo? Não», disse Hürzeler aos jornalistas.
«Do meu ponto de vista, o Minteh é um jogador do Brighton; tem de se comprometer com este clube.»
O apelo surge num momento delicado. Fabrizio Romano noticiou esta semana que Minteh terá chegado a acordo por um contrato de cinco anos com o Liverpool e que quer a transferência. O que falta é um valor aceitável para o Brighton. A proposta inicial do Liverpool de 50 milhões de libras foi recusada, uma segunda no valor de 60 milhões foi rejeitada e o Brighton exige cerca de 80 milhões, segundo a Goal. Espera-se uma terceira proposta antes do dia do fecho do mercado.
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«É difícil encontrar um ambiente semelhante»
O argumento de Hürzeler para o jogador tem menos que ver com dinheiro e mais com o balneário à sua volta.
«Ele beneficia, por exemplo, do trabalho árduo de Pascal [Gross], do trabalho árduo de Jack Hinshelwood, do trabalho árduo de todos os outros jogadores», disse o treinador, segundo o Football365.
«É difícil encontrar um ambiente semelhante, ou melhor, para jovens jogadores com potencial.»
Esta última frase lê-se como uma mensagem direta: Anfield não é a evolução automática em que o entourage do extremo parece acreditar. Hürzeler assinou em maio uma renovação de contrato que o mantém no Amex até 2029, e está a tentar proteger um plantel que passou um ano a moldar.
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Um ativo lesionado
A complicar o cenário, Minteh não está fisicamente disponível para nenhum dos lados. Foi operado ao tornozelo no início de agosto, depois de ter sofrido uma lesão num amigável de pré-época contra a AS Roma, e deverá ficar de fora entre dois e três meses, noticia a Goal. O Brighton estaria assim a vender um extremo que, de qualquer forma, não poderia jogar para si durante semanas, um argumento em que o Liverpool dificilmente cederá quanto ao preço.
Hürzeler reconheceu a situação clínica sem suavizar a sua posição.
«Sabemos que ele tem um problema no tornozelo. Temos de ver como vão correr as próximas semanas, como isto vai evoluir porque, claro, é um jogador importante para nós.»
Pressão do fecho do mercado sobre os dois lados
O mercado de verão da Premier League fecha às 23h00 BST de terça-feira, 1 de setembro, segundo confirmou a Sky Sports. Isso deixa aos dois clubes apenas alguns dias para fechar um compromisso ou desistir.
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A corrida do Liverpool a Minteh decorre em paralelo com uma investida pelo extremo do Paris Saint-Germain, Bradley Barcola, apontada a um potencial valor de 130 milhões de libras. Se Barcola chegar, a margem de negociação do Brighton por Minteh cai.
O Brighton fixou o preço em cerca de 80 milhões de libras e a maior proposta do Liverpool até à data é de 60 milhões. Minteh, ausente por mais dois a três meses, não jogará por qualquer dos lados antes de o mercado fechar.
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