Handre Pollards Wadenprobleme wurden in einer Einheit im Trainingslager in Kapstadt bemerkt und am Freitagmorgen erneut untersucht, woraufhin der Weltmeister-Verbinder für den Rückkampf am Samstag gestrichen wurde. Sacha Feinberg-Mngomezulu, der bei der 33:16-Niederlage in Ellis Park auf der 10 begonnen hatte und für dieses Wochenende auf die Bank gerückt war, kehrt in die Startformation zurück.

Manie Libbok, der am Montag aus dem Spieltagskader von 23 Spielern gestrichen worden war, rückt als neue Absicherung für die 10 zurück auf die Bank.

Neuseeland führt in der Zwei-Spiele-Serie „Rugby’s Greatest Rivalry“ nach dem Auftaktsieg mit 1:0, und Rassie Erasmus‘ Mannschaft muss den Sieg am Samstag holen, um eine Serienniederlage im eigenen Land zu vermeiden.

Kolbe zurück, Arendse nicht im Kader der 23

Auf dem Flügel gibt es einen einfachen Tausch. Cheslin Kolbe, der nach einer im ersten Test zugezogenen Verletzung am Montag nicht im Spieltagskader stand, hat weitertrainiert und kehrt auf die 14 zurück. Kurt-Lee Arendse, der in der Montagsvariante des Kaders von der linken Seite herübergerückt war, fällt komplett aus dem Kader der 23.

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Ethan Hooker behält den Platz auf dem linken Flügel. Damian Willemse bleibt Schlussmann, und das Mittelfeld mit Damian de Allende und Jesse Kriel ist unverändert. Cobus Reinach beginnt als Gedrängehalb, und Morne van den Berg sitzt zusammen mit Libbok auf der Bank.

Du Toits Jubiläum, Fouries Rekord auf der Bank

Pieter-Steph du Toit wird zum 11. Springbok, der 100 Länderspiele erreicht. Loosehead-Prop Ox Nche kommt im selben Spiel auf 50.

Auch die Bank hält einen eigenen Meilenstein bereit. Deon Fourie, 39, steht unter den Auswechselspielern, und sollte er auf das Spielfeld kommen, wird er der älteste Spieler, der je für Südafrika aufgelaufen ist. Fourie stand zuletzt beim WM-Finale 2023 in einem Spieltagskader der Springboks.

„Es ist eine bemerkenswerte Leistung, 100 Länderspiele zu bestreiten, und dass Pieter-Steph über die Jahre hinweg Woche für Woche so abliefert, wie er es getan hat, ist unglaublich“, sagte Erasmus, als der Meilenstein feststand.

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Der Plan, den Erasmus am Montag gewählt hatte

Pollards später Ausfall reißt eine Position wieder auf, die Erasmus vier Tage zuvor gezielt geklärt hatte. Der Cheftrainer hatte Feinberg-Mngomezulu nach Fehlern in Johannesburg auf die Bank gesetzt und das erfahrene Halb-Duo Pollard und Reinach wieder aufgestellt.

„Handre hat für uns unter extremem Druck geliefert, und wir sind der Meinung, dass er und Cobus das Potenzial haben, zu Beginn des Spiels für Stabilität zu sorgen, und dass es uns dieses Wochenende guttun wird, Morne und Sacha später mit ihren unterschiedlichen Spielstilen ins Spiel zu bringen.“

Dieser Plan hielt vier Tage. Feinberg-Mngomezulu erbt nun ohnehin das Trikot, und zwar für denselben Angriff, den Erasmus unter der Woche zerlegt hatte: 11 Vorstöße in die 22 Neuseelands in Ellis Park brachten nur einen Try ein.

Anstoß in Kapstadt ist am Samstag um 17:10 Uhr Ortszeit.

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