Der Fotograf, der Streit mit dem Stuhlschiedsrichter, der Einbruch im fünften Satz, der zertrümmerte Schläger vor einem New Yorker Publikum, das sich gegen ihn gewandt hatte: Nichts davon kehrte am Sonntag zurück.

Medvedev, die Nummer sieben der Setzliste, verließ in Flushing Meadows den Platz nach einem 6:4, 6:2, 6:4 über den französischen Qualifikanten Hugo Gaston in zwei Stunden und 14 Minuten. Sein Auftaktmatch der US Open 2026 verlief ohne Zwischenfälle.

„Ich hatte das Gefühl, dass ich alles, was ich mir vorgenommen hatte, gut umgesetzt habe. Ich habe das Match stark zu Ende gebracht“, sagte er gegenüber Reportern in Äußerungen, die AFP wiedergab.

Louis Armstrong, zwölf Monate zuvor

Am Sonntag, dem 24. August 2025, stand Medvedev im Louis Armstrong Stadium gegen Benjamin Bonzi, als ein Fotograf den Platz betrat, während der Franzose im dritten Satz aufschlug. Stuhlschiedsrichter Greg Allensworth ließ den Eindringling entfernen und sprach Bonzi einen erneuten ersten Aufschlag zu. Medvedev protestierte, diskutierte mehrere Minuten lang, und das Publikum stellte sich auf seine Seite.

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Er kämpfte sich zurück und erzwang einen fünften Satz, den er mit 4:6 verlor. Anschließend zertrümmerte er nach der Niederlage seinen Schläger, eine Fünf-Satz-Niederlage, von der er später sagen sollte, sie habe ihn genug gekostet.

Die Rechnung des Turniers belief sich auf 42.500 Dollar: 30.000 Dollar für unsportliches Verhalten und 12.500 Dollar für den zerstörten Schläger. Kurz darauf trennte er sich von seinem langjährigen Trainer Gilles Cervara und beendete damit eine achtjährige Zusammenarbeit.

Sein Urteil über jenen Abend, damals gegenüber Reportern geäußert, fiel kurz aus.

„Ich bekomme sowieso eine hohe Strafe, wenn ich also spreche, komme ich in große Schwierigkeiten, also werde ich nicht sprechen.“

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Medvedev nimmt früh den Aufschlag ab, Gaston findet keinen Weg zurück

Das Match am Sonntag sah nicht im Geringsten danach aus. Medvedev nahm Gaston früh im ersten Satz den Aufschlag ab, brachte im zweiten Satz seine eigenen Aufschlagspiele durch und ließ das Stoppball-Spiel des französischen Qualifikanten nie zu einem Rhythmus kommen. Als das Muster einmal feststand, fand Gaston keinen Weg mehr zurück.

Medvedev war mit einer schwachen Serie nach New York gereist. Sein letztes Match vor den US Open war eine Niederlage gegen Martin Damm in Winston-Salem, während der er halb im Scherz erklärte, er könnte zu Pickleball wechseln.

„Ich bin froh, dass ich heute ein hohes Tennis-Niveau abrufen konnte“, sagte er anschließend.

„Die letzten Wochen waren nicht einfach, aber Sie wissen ja, wie das ist: Mal verliert man Matches, mal gewinnt man.“

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Medvedevs Gegner in der zweiten Runde kommt aus der Sonntagspartie zwischen dem amerikanischen Wildcard-Spieler Sebastian Gorzny und dem Belgier Raphael Collignon.

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