Jamie Carragher a radicalement modifié sa prédiction pour la course au titre de Premier League pour la saison 2026/27, citant le transfert record d’Enzo Fernandez de Chelsea à Manchester City pour 125 millions de livres sterling lors du dernier jour du mercato comme facteur décisif. L’ancien défenseur de Liverpool estime désormais que City, qui entame une nouvelle ère sans Pep Guardiola, est le principal rival d’Arsenal pour le trophée tant convoité.
Ce transfert sismique a vu Manchester City accepter une somme stupéfiante avec Chelsea pour le milieu de terrain argentin, un mouvement qui a immédiatement provoqué une onde de choc dans toute la ligue. Fernandez rejoint une multitude de joueurs qui ont coûté plus de 100 millions de livres sterling lors de la fenêtre de transfert actuelle, notamment Elliott Anderson, Sandro Tonali, Bradley Barcola et Morgan Rogers, soulignant la course à l’armement financière intense au sommet du football anglais.
La nouvelle force du milieu de terrain de Man City
La nouvelle perspective de Carragher place Manchester City fermement devant Chelsea dans l’ordre hiérarchique. « Man City semble beaucoup plus fort maintenant. Je dirais qu’ils vont être les plus grands rivaux d’Arsenal en ce moment. C’est une très bonne équipe. Il n’y a aucun doute là-dessus », a déclaré Carragher sur Sky Sports. Il a reconnu le renouvellement important à City, en particulier le départ de Rodri, mais considère les arrivées d’Anderson et maintenant de Fernandez comme une réponse formidable. « Si vous aviez dit à la fin de la saison dernière qu’ils feraient venir Elliot Anderson et Enzo Fernandez, vous auriez dit que c’est un milieu de terrain de premier ordre. Ils ont payé le prix fort pour cela, donc ça devrait l’être », a-t-il ajouté.
L’acquisition de Fernandez renforce considérablement une équipe de Manchester City qui a commencé la saison 2026/27 avec deux victoires. Leur dernière victoire, un triomphe 2-1 sur Bournemouth, a été obtenue grâce à une frappe tardive de Josko Gvardiol, après une performance plus convaincante contre Crystal Palace.
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Les espoirs de titre de Chelsea en prennent un coup
Pour Chelsea, le départ de Fernandez est un coup dur pour leurs aspirations sous la direction du nouvel entraîneur Xabi Alonso. Malgré un début de saison prometteur, avec sept buts marqués en deux matchs, leur bilan défensif de cinq buts encaissés soulève des questions. Carragher avait initialement prédit une bonne saison pour Chelsea, en partie en raison de leur absence de compétition européenne cette saison. « Il place certainement Man City au-dessus de Chelsea. Moi-même et beaucoup d’autres avons pensé que Chelsea ferait une très bonne saison », a expliqué Carragher. « Et je crois toujours que cela est en grande partie dû à l’absence de football européen, à l’arrivée d’un nouvel entraîneur, au trio offensif qu’ils ont. Mais ils perdent Enzo Fernandez, qui, pour moi, a été l’un des grands joueurs de Chelsea. »
L’attaque de Chelsea, avec des talents comme Joao Pedro, Cole Palmer et Morgan Rogers, reste puissante, mais la perte d’un orchestrateur clé du milieu de terrain comme Fernandez pourrait s’avérer difficile à surmonter.
Arsenal reste la référence
Arsenal, qui a remporté son premier titre de champion depuis 2004 lors de la saison 2024, reste l’équipe à battre. L’équipe de Mikel Arteta, considérablement renforcée à l’été 2024 avec des recrues comme Viktor Gyokeres, Eberechi Eze, Martin Zubimendi, Noni Madueke et Piero Hincapie, a maintenu sa profondeur et sa qualité. Les champions en titre ont également parfaitement débuté la saison 2026/27, remportant leurs deux premiers matchs de championnat, dont une victoire 1-0 à l’extérieur contre Aston Villa, et gardant deux clean sheets.
Avec Arsenal, Chelsea et Manchester City remportant tous leurs deux premiers matchs de championnat – un exploit également réalisé par Hull City – les premières étapes de la saison de Premier League laissent déjà entrevoir une compétition palpitante. Cependant, pour Carragher, le dernier accord retentissant du marché des transferts a clarifié la situation au sommet. « Je pense que cela leur donne la plus grande chance d’être les principaux challengers et peut-être la seule équipe qui peut vraiment arracher ce titre à Arsenal », a-t-il conclu sur Sky Sports.
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