Sieben Runden vor Schluss in Zandvoort ließ Mercedes George Russell zugunsten seines Teamkollegen Kimi Antonelli vorbeiziehen, sicherte damit Platz zwei und baute leise den Vorsprung des WM-Führenden aus. Mika Häkkinen will, dass die nächste Entscheidung dieser Art deutlich schwerer zu rechtfertigen sein wird.

„All diese Fahrer haben heutzutage eine riesige Fangemeinde auf der ganzen Welt, und wenn ein Team eines Tages entscheidet, dass dieser Fahrer die Nummer zwei sein wird, werden die Fans dieses Team ans Kreuz nageln“, sagte der Finne bei Sky Sports.

Diese Bewertung fällt in eine Phase mit noch elf ausstehenden Rennen und einem Vorsprung von 59 Punkten, den Antonelli in der Fahrer-WM auf Russell hat, wobei Russell mit 183 Punkten gleichauf mit Ferraris Lewis Hamilton hinter ihm liegt.

Runde 65 von 72 in Zandvoort

Die Entscheidung in Zandvoort am 24. August war eine sachliche und keine persönliche. Ein virtuelles Safety Car in Runde 55 hatte Antonelli frische Reifen beschert, und mit zwei näherkommenden Ferraris wies Mercedes Russell an, seinen Teamkollegen in Runde 65 vorbeizulassen.

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Antonelli wurde Zweiter hinter Rennsieger Lando Norris. Russell hielt Hamilton auf Distanz und wurde Dritter, gab dabei jedoch drei Punkte in der Gesamtwertung an seinen Teamkollegen ab.

Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director bei Mercedes, begründete die Entscheidung als Absicherung des Rennergebnisses: Da Antonelli auf frischeren Reifen unterwegs war und ohnehin vorbeigekommen wäre, wollte das Team nicht, dass Russell mit den näherkommenden Ferraris im Rücken Zeit im Duell mit dem Schwesterauto verliert.

Russell akzeptierte die Entscheidung in den Momenten nach dem Rennen.

„Natürlich willst du im Rennen um jede einzelne Position kämpfen“, sagte er nach dem Rennen Formula1.com.

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„Mit dem Tempo auf den neuen Reifen hätte er mich sowieso überholt, deshalb war es die richtige Entscheidung.“

Häkkinens Warnung ist präventiv

Häkkinens Punkt ist nicht, dass Mercedes in Zandvoort falsch gehandelt hätte. Sondern dass eine ähnliche Entscheidung, sobald die Rechenspiele der Saison eine klare Wahl zwischen zwei Titelkandidaten erzwingen, bei den Fans ganz anders ankommen wird.

„Welches Team wird eine solche Änderung vornehmen, und mit welchen Argumenten wird es sich an die Fans wenden? Das wird ein wichtiger Faktor sein“, sagte Häkkinen.

„Man muss heutzutage also sehr vorsichtig sein, wie man solche Stallorders einsetzt.“

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Er blickte in seine eigene Fahrerkarriere zurück, um zu unterstreichen, wie weit sich die Kultur verändert hat.

„Als ich gegen Michael Schumacher, damals bei Ferrari, gefahren bin, haben sie bereits beim ersten Rennen der Saison mit Stallorders angefangen“, sagte Häkkinen.

Der Große Preis von Italien findet an diesem Wochenende in Monza statt, wobei die Startzeit für Sonntag, den 6. September, auf 15 Uhr Ortszeit angesetzt ist.

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