Donald Trump tornou AB Hernández uma das desportistas juniores mais famosas dos Estados Unidos quando interveio pessoalmente no debate sobre a sua participação em competições desportivas escolares na Califórnia. Hoje, o processo federal instaurado contra Hernández e um pequeno grupo de outros atletas transgénero foi indeferido pelos tribunais, embora o governo já tenha dado a entender que poderá interpor recurso.
De acordo com um artigo do «Guardian» dedicado a esta decisão, a juíza norte-americana Cynthia Valenzuela indeferiu a queixa do Ministério da Justiça e arquivou o processo. O governo tinha alegado que a regulamentação californiana, que autoriza os alunos transgénero a participar em competições desportivas em equipas que correspondam à sua identidade de género, violava as disposições de proteção contra a discriminação com base no género previstas no Título IX.
Um adolescente tornou-se alvo de Trump
Hernández tinha 16 anos quando, em 2025, venceu as provas de salto em altura e de salto triplo nos campeonatos estaduais da Califórnia, tendo ainda conquistado a medalha de prata no salto em comprimento. Antes da competição, Trump tinha-a atacado especificamente nas redes sociais e classificado a sua participação como «INJUSTA E TOTALMENTE OFENSIVA PARA AS MULHERES E AS MENINAS», e afirmou que daria instruções às autoridades locais para que a impedissem, se necessário, de participar na competição.
Esta agressão transformou um concurso escolar num espetáculo político de dimensão nacional. Tal como descrito no artigo dedicado a Hernández publicado no «The Guardian», a adolescente foi alvo de vaias, assédio e uma atenção intensa por parte de ativistas e dos meios de comunicação social, apesar de os seus próprios colegas de turma e vários dos seus concorrentes a terem apoiado publicamente.
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Hernández não deixou que a polémica ofuscasse os seus sucessos. «Desde que saibamos que dedicámos tempo, trabalho e esforço a isso, é a única coisa que importa», afirmou ele, referindo-se às críticas de que foi alvo na sequência da sua participação.
O impacto desta medida a nível federal foi considerável. As autoridades californianas estimaram que menos de dez alunos transgénero participavam ativamente em competições num sistema de ensino público com cerca de seis milhões de alunos, mas a queixa apresentada pelo governo referia cinco desportistas transgéneros, quando o objetivo era impor uma proibição a nível estadual.
Esta decisão põe em evidência uma vulnerabilidade crucial
Valenzuela não constatou a existência de uma lei a nível nacional que garanta às raparigas transgénero o direito de praticar desporto feminino. Por outro lado, salientou que o governo federal não tinha indicado claramente à Califórnia que o financiamento da educação dependia da exclusão das desportistas transgénero das equipas femininas.
O decreto de Trump relativo à participação de pessoas transgénero não foi suficiente para tornar esta disposição aplicável retroativamente. Além disso, o governo federal alterou repetidamente a sua interpretação do Título IX ao longo da última década, o que enfraquece o seu argumento de que a Califórnia deveria ter reconhecido que estavam em jogo fundos federais.
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Por outro lado, esta decisão deve ser considerada independentemente dos acórdãos mais recentes do Supremo Tribunal relativos à Virgínia Ocidental e ao Idaho. Esses acórdãos permitiram que esses dois estados mantivessem as suas restrições, mas não exigiam que todos os estados aplicassem a mesma política, nem instituíam uma proibição a nível nacional.
O Ministério da Justiça ainda não desistiu. Declarou ao jornal «The Guardian» que estava a «analisar as possibilidades de interpor recurso» e que continuava a aplicar a política de Trump destinada a impedir que as raparigas transgénero participassem em competições desportivas femininas.
Kaepernick volta a trazer à tona mais um episódio desagradável da era Trump
O veredicto foi proferido numa altura em que Colin Kaepernick reacendia o debate sobre o facto de os desportistas serem sancionados quando questionam a ordem política estabelecida. De acordo com um artigo da Associated Press publicado pela ESPN, o antigo quarterback dos San Francisco 49ers considera que a NFL continua a «boicotá-lo ativamente» quase uma década após o seu protesto contra a violência policial e as injustiças raciais.
Kaepernick já não joga na NFL desde o final da época de 2016. Ele e o seu antigo colega de equipa, Eric Reid, tinham anteriormente apresentado uma queixa acusando os proprietários da NFL de terem celebrado acordos ilícitos; no entanto, o litígio foi resolvido de forma amigável em 2019 e nenhum tribunal determinou que Trump fosse responsável pela exclusão de Kaepernick.
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Trump mostrou-se, no entanto, abertamente satisfeito com a insinuação de que as suas pressões políticas estavam a influenciar as equipas da NFL. De acordo com uma reportagem da CBS News sobre as suas declarações de 2017, Trump explicou aos seus apoiantes que os proprietários das equipas não queriam contratar Kaepernick porque «não querem receber um tweet malicioso de Donald Trump».
Posteriormente, exortou os proprietários da NFL a despedir os jogadores que se ajoelhavam durante o hino nacional. Embora Kaepernick não tenha sido mencionado nominalmente nessas declarações, estas visavam o movimento de protesto que ele próprio tinha lançado para chamar a atenção para o tratamento reservado aos afro-americanos.
Os desportistas que se opõem a Trump pagam o preço a nível pessoal
Este padrão repetiu-se nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, quando Trump atacou o esquiador americano de freestyle Hunter Hess, depois de este ter manifestado sentimentos contraditórios quanto à ideia de competir pelos Estados Unidos sob o atual governo. De acordo com uma análise desta polémica realizada pelo PolitiFact, Trump deturpou integralmente as declarações de Hess antes de o classificar como «um verdadeiro falhado» e de afirmar que era «uma pena que ele fizesse parte da equipa norte-americana».
Hess não tinha dito que se recusava a representar o seu país. Explicou que estava a competir pela sua família, pelos seus amigos e pelos valores que considerava positivos nos Estados Unidos e, depois, limitou-se a responder: «Adoro o meu país».
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Estes casos não são idênticos do ponto de vista jurídico, e Kaepernick acusou a NFL — e não Trump — de continuar a excluí-lo. No entanto, considerados no seu conjunto, estes casos evidenciam a rapidez com que os desportistas podem tornar-se alvos políticos quando a sua identidade, os seus atos de protesto ou as suas declarações públicas entram em conflito com a imagem que Trump pretende transmitir do desporto americano.
Embora esta última decisão judicial não ponha fim à controvérsia mais ampla relativa à participação de atletas transgénero, ela frena, no entanto, uma tentativa de utilizar as competências federais para se opor a uma política regional e constitui uma vitória simbólica para os atletas que, muito antes de terem direito de voto, foram alvo de ataques por parte do presidente.
