Le Croate, désormais à l’AC Milan, a confié au quotidien madrilène que l’international anglais est le joueur du Real Madrid dont il se sent le plus proche, le décrivant comme « phénoménal » et l’identifiant comme un futur leader du Bernabéu.
« Dès le premier jour, j’ai vu quelque chose de différent en lui, d’abord comme joueur, en raison de son talent, mais aussi de sa personnalité », a déclaré Modric.
« Il peut être un leader. Les supporters du Bernabéu apprécient qu’il donne tout sur le terrain, qu’il laisse tout sur la pelouse. »
À 40 ans, celui qui a signé une prolongation d’un an avec Milan en juillet, qui le maintient à San Siro jusqu’en 2027, s’est confié à AS au sujet d’un effectif qu’il observe désormais de loin. Il a fait la distinction entre les stars du Real Madrid qu’il admire et celui qu’il voit comme son propre successeur.
« Ils sont phénoménaux », a dit Modric à propos de l’effectif.
« Mais celui dont je me sens le plus proche, c’est Jude, parce que c’est un milieu de terrain comme moi. »
Six Ligues des champions derrière l’éloge
La parole de Modric a un poids particulier à Madrid. Avant de partir libre à Milan à l’été 2025, il a soulevé six titres en Ligue des champions et quatre sacres en Liga parmi les 28 trophées glanés au club, plus qu’aucun joueur dans l’histoire du Real Madrid. Il a décroché le Ballon d’or 2018 la même année où la Croatie a atteint la finale de la Coupe du monde.
Pendant l’essentiel de cette ère au Bernabéu, il a été le maître à jouer à la base du milieu de terrain.
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Le départ canon de Bellingham
L’éloge arrive dans une semaine où Bellingham livre exactement le football salué par Modric. Sur les trois premiers matchs de Liga du Real Madrid, il compte deux buts et deux passes décisives, à égalité pour le plus grand nombre d’implications directes sur les buts dans le championnat.
La dernière est venue lors d’une victoire 4-0 face à Málaga le 30 août, quand il a dribblé trois défenseurs pour ouvrir le score à la 19e minute. Il est ainsi devenu le premier joueur du Real Madrid à participer à au moins quatre buts sur ses trois premiers matchs de championnat d’une saison depuis sa propre arrivée au club en 2023.
Sept buts à la Coupe du monde
Modric a aussi salué l’été qui a fait grandir la cote de Bellingham. Lors de la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord, Bellingham a inscrit sept buts sur l’ensemble du tournoi alors que l’Angleterre a terminé troisième, le total le plus élevé jamais réussi par un joueur des Three Lions dans un tournoi majeur, un de plus que le précédent record partagé par Harry Kane et Gary Lineker.
« Ce qu’il a fait à la Coupe du monde et la façon dont il a démarré cette saison, c’est incroyable, a déclaré Modric. J’espère qu’il continuera comme ça. »
