Der Kroate, inzwischen bei der AC Mailand, sagte der Madrider Tageszeitung, der englische Nationalspieler sei der Real-Madrid-Profi, dem er sich am nächsten fühle. Er bezeichnete ihn als „phänomenal“ und sieht in ihm einen künftigen Anführer im Bernabéu.

„Vom ersten Tag an habe ich etwas Besonderes in ihm gesehen, zunächst als Spieler, wegen seines Talents, aber auch wegen seiner Persönlichkeit“, sagte Modric.

„Er kann ein Anführer sein. Die Menschen im Bernabéu schätzen, dass er auf dem Spielfeld alles gibt, dass er alles auf dem Platz lässt.“

Der 40-Jährige, der im Juli eine einjährige Vertragsverlängerung mit Milan unterzeichnete, die ihn bis 2027 im San Siro hält, sprach mit AS über einen Kader, den er inzwischen aus der Ferne verfolgt. Er unterschied zwischen den Real-Madrid-Stars, die er bewundert, und dem einen, den er als seinen eigenen Nachfolger sieht.

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„Sie sind phänomenal“, sagte Modric über den Kader.

„Aber derjenige, dem ich mich am nächsten fühle, ist Jude, weil er ein Mittelfeldspieler ist wie ich.“

Sechs Europapokale hinter dem Lob

Modrics Wort hat in Madrid ein besonderes Gewicht. Bevor er im Sommer 2025 ablösefrei zu Milan wechselte, gewann er sechs Champions-League-Titel und vier LaLiga-Meisterschaften. Sie zählten zu den 28 Trophäen, die er beim Klub sammelte, mehr als jeder andere Spieler in der Geschichte von Real Madrid. Seinen Ballon d’Or 2018 erhielt er im selben Jahr, in dem Kroatien das WM-Finale erreichte.

Den Großteil dieser Bernabéu-Ära war er der Passmeister im defensiven Mittelfeld.

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Bellinghams Blitzstart

Das Lob kommt in einer Woche, in der Bellingham genau den Fußball zeigt, den Modric gelobt hat. In den ersten drei LaLiga-Spielen von Real Madrid steht er bei zwei Toren und zwei Vorlagen und teilt sich damit die meisten direkten Torbeteiligungen in der Liga.

Die jüngste gelang ihm beim 4:0-Sieg über Málaga am 30. August, als er drei Verteidiger ausspielte und in der 19. Minute den Führungstreffer erzielte. Damit ist er seit seiner eigenen Ankunft beim Klub 2023 der erste Real-Madrid-Spieler, der in den ersten drei Ligaspielen einer Saison an mindestens vier Toren beteiligt war.

Sieben Tore bei der WM

Modric verwies auch auf den Sommer, der Bellinghams Ansehen geprägt hat. Bei der WM 2026 in Nordamerika erzielte Bellingham über das Turnier hinweg sieben Tore, während England Dritter wurde. Das ist die höchste Ausbeute, die je ein Three-Lions-Spieler bei einem großen Turnier geschafft hat, und ein Tor mehr als der bisherige, von Harry Kane und Gary Lineker gemeinsam gehaltene Rekord.

„Was er bei der WM geleistet hat und wie er in diese Saison gestartet ist, ist unglaublich“, sagte Modric. „Ich hoffe, er macht so weiter.“

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