Les 20 derniers lauréats du Golden Boy Award – Classement

juin 21, 2025 Rasmus Kristensen

Depuis 2003, le trophée Golden Boy distingue chaque année le meilleur footballeur européen de moins de 21 ans. Décerné par un jury de journalistes sportifs de premier plan à travers l’Europe, il récompense souvent des joueurs dont le talent éclate au grand jour. De Lionel Messi à ses premiers éclairs de génie jusqu’à l’ascension fulgurante de Lamine Yamal, la liste des lauréats est un véritable annuaire des stars du football moderne.

Cet article retrace les 20 derniers vainqueurs de cette prestigieuse distinction, de 2005 à 2024. Chaque nom raconte une histoire — non seulement d’un potentiel précoce, mais aussi de la façon dont le talent brut, la détermination et le contexte ont façonné des carrières promises à la grandeur… ou parfois détournées de leur trajectoire initiale.

2005 – Lionel Messi

En 2005, Lionel Messi montrait déjà des signes d’un talent exceptionnel en tant qu’adolescent au FC Barcelone. Malgré sa petite taille, son équilibre, son dribble et sa créativité le distinguaient nettement de ses pairs. Le Golden Boy ne fut que le début d’une carrière qui allait bouleverser l’histoire du football.

2006 – Cesc Fàbregas

Cesc Fàbregas a remporté le prix après s’être imposé comme élément clé du milieu de terrain d’Arsenal à seulement 19 ans. Sa maturité, sa vision du jeu et sa précision dans les passes en faisaient l’un des jeunes les plus prometteurs du continent. Il a ensuite connu une carrière riche, couronnée par une Coupe du monde avec l’Espagne.

2007 – Sergio Agüero

Sergio Agüero s’est illustré avec l’Atlético Madrid et a rapidement acquis la réputation d’un attaquant redoutable. Sa vitesse et son sens du but faisaient de lui une menace constante. Sa légende s’est ensuite construite à Manchester City, où il a marqué l’histoire du club.

2008 – Anderson

Anderson s’est fait remarquer lors de sa première saison à Manchester United grâce à sa puissance et sa technique. Il a su s’imposer dans un effectif relevé et contribuer aux succès du club. Mais des blessures et un manque de régularité ont freiné l’élan de sa carrière.

2009 – Alexandre Pato

Alexandre Pato a séduit les fans du monde entier grâce à ses prestations avec l’AC Milan. Rapide, technique et efficace devant le but, il incarnait la prochaine star brésilienne. Hélas, des blessures à répétition ont entravé sa progression.

2010 – Mario Balotelli

Mario Balotelli s’est fait connaître autant par son immense talent que par son imprévisibilité. Il a impressionné à l’Inter puis à Manchester City par sa puissance et ses buts décisifs. Malgré de nombreuses polémiques, il a laissé une empreinte forte dans le monde du football.

2011 – Mario Götze

Mario Götze était considéré comme la perle du football allemand après avoir brillé au Borussia Dortmund. Son toucher de balle, sa vision et son sens du jeu en faisaient un meneur hors pair. Il a atteint l’apogée de sa carrière en marquant le but vainqueur en finale de la Coupe du monde 2014.

2012 – Isco

Isco a conquis le public par sa créativité et son élégance au sein de Málaga. Ses dribbles courts et ses passes imprévisibles l’ont propulsé à Madrid, où il a été un acteur clé dans les campagnes victorieuses en Ligue des champions. Il est resté plusieurs saisons un joueur précieux du Real.

2013 – Paul Pogba

Après son départ de Manchester United pour la Juventus, Paul Pogba s’est révélé en Serie A. Sa puissance, sa qualité de passe et ses frappes de loin ont fait de lui un milieu complet. Le Golden Boy a lancé une carrière jalonnée d’un transfert record et d’un titre de champion du monde.

2014 – Raheem Sterling

Raheem Sterling s’est imposé comme l’un des jeunes les plus excitants de Premier League avec Liverpool. Sa vitesse, sa vivacité et son jeu direct mettaient les défenses à rude épreuve. Il a ensuite confirmé son statut à Manchester City et en équipe d’Angleterre.

2015 – Anthony Martial

Anthony Martial a marqué les esprits dès son premier match avec Manchester United grâce à un but mémorable contre Liverpool. Sa vitesse et son sang-froid ont fait forte impression. Bien qu’inconstant, son talent brut ne fait aucun doute.

2016 – Renato Sanches

Renato Sanches a ébloui l’Europe avec ses performances lors de l’Euro 2016, remporté par le Portugal. Son impact physique et sa détermination ont été salués. Après des difficultés au Bayern, il a su se relancer en Ligue 1.

2017 – Kylian Mbappé

En 2017, Kylian Mbappé était déjà une star mondiale après sa saison éclatante avec Monaco. Sa vitesse fulgurante, sa finition et sa maturité ont captivé le monde du football. Il a rapidement rejoint le PSG, puis mené la France au sacre mondial en 2018.

2018 – Matthijs de Ligt

Capitaine de l’Ajax à seulement 19 ans, Matthijs de Ligt a impressionné par son autorité et sa rigueur défensive. Fort dans les duels et intelligent dans le placement, il a guidé son équipe jusqu’en demi-finale de la Ligue des champions. Il a ensuite poursuivi sa carrière à la Juventus puis au Bayern Munich.

2019 – João Félix

João Félix a émergé comme la grande révélation portugaise avec Benfica, grâce à sa finesse technique et sa créativité. Son jeu instinctif lui a valu un transfert record à l’Atlético Madrid. Mais malgré des débuts prometteurs, il peine à confirmer tout son potentiel.

2020 – Erling Haaland

Erling Haaland s’est imposé comme un buteur implacable avec Salzbourg puis Dortmund. Sa puissance, sa vitesse et son efficacité clinique ont fait de lui une machine à marquer. Il a ensuite explosé en Premier League sous les couleurs de Manchester City.

2021 – Pedri

Pedri s’est distingué par son intelligence de jeu et son volume impressionnant au Barça et avec l’Espagne. Calme sous pression et toujours disponible entre les lignes, il a enchaîné plus de 70 matchs en une seule saison. Il est rapidement devenu un pilier incontournable.

2022 – Gavi

Gavi a incarné la nouvelle génération barcelonaise par son agressivité, sa technique et son courage. À peine majeur, il s’est imposé au club et en sélection espagnole par son intensité et sa justesse. Son Golden Boy a validé son statut de phénomène.

2023 – Jude Bellingham

Photo: Maciej Rogowski Photo / Shutterstock.com

Jude Bellingham est devenu le premier Anglais en dix ans à remporter cette récompense, après une saison exceptionnelle au Borussia Dortmund. Leader, buteur et infatigable au milieu de terrain, il a brillé en Bundesliga. Son transfert au Real Madrid l’a propulsé dans la cour des très grands.

2024 – Lamine Yamal

À seulement 17 ans, Lamine Yamal est devenu le plus jeune lauréat de l’histoire du Golden Boy. Dribbleur virtuose, créatif et sûr de lui, il a rapidement conquis une place de titulaire au Barça et en équipe nationale. Le monde entier suit avec admiration l’ascension de ce talent hors norme.