Liverpool sicherte sich am Freitagabend unter dem neuen Trainer Andoni Iraola seinen ersten Premier League-Sieg, indem sie Ipswich Town mit 2:0 besiegten. Während der Sieg nach zwei Unentschieden zum Saisonauftakt einen dringend benötigten Schub gab, konzentrierte sich ein Großteil der Diskussionen nach dem Spiel auf das Debüt des Neuzugangs Bradley Barcola und die glänzende Form von Cody Gakpo, was zu scharfen Kommentaren des ehemaligen Reds-Verteidigers Jamie Carragher führte.

Barcola, ein hochkarätiger Neuzugang von Paris Saint-Germain für eine Ablösesumme, die potenziell auf 123 Millionen Pfund steigen könnte, gab sein Debüt für den Verein, als er in der 64. Minute für Victor Munoz eingewechselt wurde. Trotz der erheblichen Investition verlief sein Einstand ruhig:

• 12 Ballkontakte
• Keine Torschüsse
• Keine Dribblings
• Ein Schlüsselpass

Laut SofaScore tat sich Barcola schwer, einen spürbaren Einfluss zu nehmen. Trainer Andoni Iraola räumte ein, dass Vorsicht bei dem Flügelspieler geboten sei, und sagte Sky Sports vor dem Spiel: „Ich war versucht, ihn von Anfang an spielen zu lassen. Er sah im Training gut aus, aber er hat in der Vorbereitung keine Minuten gespielt.“ Nach dem Spiel fügte Iraola hinzu: „Er hatte gute Minuten, einen schönen Pass bei einem Konter. Er ist wie immer selbstbewusst am Ball. Er hatte seit der Weltmeisterschaft keine Wettkampfminuten, also müssen wir vorsichtig sein.“

Gakpos Wiederaufleben provoziert Carraghers deutliche Meinung

Im krassen Gegensatz zu Barcolas zögerlichem Start hat Cody Gakpo einen fulminanten Saisonauftakt hingelegt. Der niederländische Nationalspieler bereitete beide frühen Tore von Alexander Isak gegen Ipswich vor und setzte damit eine Formkurve fort, die ihn in jedem der ersten beiden Ligaspiele Liverpools ein Tor und eine Vorlage erzielen ließ. Diese beeindruckende Leistung hat Jamie Carragher zu der Annahme veranlasst, dass Barcola einen schweren Kampf um Spielzeit vor sich hat.

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„Barcola wird es schwer haben, mit dieser Version von Gakpo zum Einsatz zu kommen“, postete Carragher in den sozialen Medien, via X/Twitter. Der ehemalige Innenverteidiger Liverpools ging noch weiter und schlug eine wichtige Transferentscheidung bezüglich Gakpo vor, der Berichten zufolge während des Sommer-Transferfensters zu verschiedenen Zeitpunkten kurz vor einem Wechsel zu Manchester City und Tottenham Hotspur stand.

„Das Geld, über das für Gakpo gesprochen wird (80/85 Millionen Pfund), bedeutet, dass wir ihn verkaufen sollten“, fuhr Carragher auf X/Twitter fort. „Mit der Ankunft von Barcola wird er ein Kaderspieler sein. Wir müssen dieses Geld für einen rechten Flügelspieler verwenden und dem Kader eine bessere Balance geben.“

Die nächste Herausforderung für Liverpool ist die Rückkehr nach Anfield für ein Champions-League-Spiel gegen Atletico Madrid, wo sowohl Gakpos Form als auch Barcolas Integration weiterhin genau unter die Lupe genommen werden.

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