El Liverpool consiguió el viernes por la noche su primera victoria en la Premier League bajo las órdenes de su nuevo entrenador, Andoni Iraola, al imponerse por 2-0 al Ipswich Town. Aunque el triunfo supuso un impulso muy necesario después de dos empates en las primeras jornadas, gran parte del debate posterior al encuentro se centró en el debut del nuevo fichaje Bradley Barcola y en el espectacular estado de forma de Cody Gakpo, lo que provocó una contundente reacción del exdefensa de los Reds Jamie Carragher.
Barcola, flamante incorporación procedente del Paris Saint-Germain en una operación que podría alcanzar los 123 millones de libras, disputó sus primeros minutos con el club al entrar desde el banquillo en el minuto 64 en sustitución de Victor Munoz. Pese a la importante inversión realizada por el Liverpool, su debut fue discreto:
- 12 toques de balón
- Ningún disparo
- Ningún regate
- Un pase clave
Según SofaScore, Barcola tuvo dificultades para generar un impacto significativo en el partido. El entrenador Andoni Iraola reconoció la necesidad de ser prudente con el extremo y declaró a Sky Sports antes del encuentro: «Estuve tentado de ponerlo como titular. Se le ha visto bien en los entrenamientos, pero no ha disputado ningún minuto durante la pretemporada».
Tras el partido, Iraola añadió: «Tuvo buenos minutos y dio un buen pase en un contraataque. Se siente cómodo y seguro con el balón, como siempre. No había disputado minutos oficiales desde el Mundial, así que tenemos que ir con cuidado».
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El resurgir de Gakpo provoca una contundente reacción de Carragher
En marcado contraste con el discreto estreno de Barcola, Cody Gakpo ha comenzado la temporada a un nivel extraordinario. El internacional neerlandés dio las asistencias en los dos tempraneros goles de Alexander Isak ante el Ipswich, prolongando una racha que le ha permitido registrar un gol y una asistencia en cada uno de los dos primeros partidos de liga del Liverpool. Su impresionante rendimiento ha llevado a Jamie Carragher a sugerir que Barcola tendrá muy complicado hacerse con un puesto en el equipo.
«Barcola va a tener problemas para jugar con este nivel de Gakpo», escribió Carragher en las redes sociales, a través de X/Twitter. El excentral del Liverpool fue incluso más lejos y planteó una importante decisión de mercado respecto a Gakpo, quien, según diversas informaciones, estuvo cerca de fichar por el Manchester City y el Tottenham Hotspur en distintos momentos del mercado de verano.
«Por Gakpo se habla de 80/85 millones de libras, así que deberíamos venderlo», continuó Carragher en X/Twitter. «Con la llegada de Barcola, será un jugador de rotación. Tenemos que utilizar ese dinero para fichar a un extremo derecho y darle un mayor equilibrio a la plantilla».
El próximo desafío del Liverpool será en Anfield, donde recibirá al Atlético de Madrid en la Champions League. El excelente momento de forma de Gakpo y el proceso de adaptación de Barcola seguirán estando bajo la lupa.
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