«Esto es lo que les espera a los aficionados: ¡Luke y yo hemos vuelto!»

Ese fue Littler, de 19 años, con el micrófono en la mano en el PVA EXPO el domingo, momentos después de cerrar en doble 10 para llevarse el Czech Open en su primer torneo de regreso al European Tour tras seis meses de ausencia.

El número 1 del mundo se había metido en una final cargada de subtexto. Humphries había alcanzado la final en Praga por tercer año consecutivo, y en cuatro de las últimas cinco ediciones, según informó Sky Sports. Littler cortó la racha, se llevó su trigésimo título PDC de una temporada que no da señales de frenarse y privó a Humphries de una tercera corona consecutiva en el Czech Open.

El doble 16 cambia la final

Littler se puso 2-0 por delante, fue remontado hasta el 4-3 en contra y luego encadenó cuatro legs seguidos, incluido un checkout de 130 en el noveno leg, el mayor cierre del partido, para ponerse 7-4. Humphries lo devolvió al 7-6 con un break al saque, pero falló dos dardos al doble 16 que habrían forzado un leg decisivo.

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Littler firmó cinco 180 y promedió algo más de 95 en su camino hacia el título, tras haber arrollado a Michael van Gerwen por 7-3 en las semifinales.

«Es bueno estar de vuelta y he vuelto por todo lo alto», dijo Littler tras recoger el cheque de 35.000 libras del campeón.

Humphries: «Tengo que cambiar cosas»

Humphries no se escondió del análisis.

«No puedo estar molesto. Los dos dardos que tiré al doble 16 se quedaron justo en el alambre y, si entran, podría haber sido otro partido», declaró a Sky Sports.

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«Es un jugador fantástico. Yo he ido jugando a ratos, no demasiado bien.»

«Llevo diciendo que no le gano en las finales, así que tengo que cambiar cosas para poder seguir compitiendo con él.»

El número 2 del mundo persigue ahora a un rival que se ha escapado con claridad en lo alto del PDC Order of Merit, con 3.125.500 libras en premios de ranking, más del triple que los 1.015.500 libras de Humphries.

Ámsterdam y Dortmund, lo próximo

El resultado de Praga garantiza a Littler una plaza en el Campeonato de Europa, que se disputa en el Westfalenhallen de Dortmund en octubre, el torneo de ranking que dejó claro que es su próximo objetivo.

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«Creo que me he asegurado la plaza en Dortmund. Ese es, obviamente, el que persigo», señaló.

Antes de Dortmund llegan las World Series of Darts Finals en el AFAS Live de Ámsterdam, que arrancan el 17 de septiembre.

«Dentro de dos semanas están las World Series en Ámsterdam», dijo Littler. «Habrá que ver qué pasa, cuál es el plan y lo ocupado que estoy.»

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