Osaka chegou ao Louis Armstrong Stadium para o encontro dos oitavos de final frente a Elena Rybakina com mais um casaco esculpido e oversized, uma entrada que os comentadores da Sky Sports compararam em direto a um casaco acolchoado de retalhos. As fotografias da chegada espalharam-se pelas redes sociais poucos minutos antes de as duas jogadoras iniciarem o maior jogo feminino do dia em Flushing Meadows.
Trata-se do mais recente episódio de uma sequência de entradas assinadas por criadores de moda, que tornaram as chegadas ao torneio da quatro vezes campeã de Grand Slam tão comentadas quanto o próprio ténis. Até ao momento, Osaka apresentou-se em cada ronda com um visual diferente, feito por medida.
Dos recortes de jornal a Thom Browne
Osaka abriu o torneio com um vestido de tule com capuz da Who Decides War que trazia recortes de jornal da sua própria carreira cosidos ao tecido, com styling de Law Roach e conjugado com um equipamento de basquetebol da Nike inspirado no equipamento de Allen Iverson nos Philadelphia 76ers. Legendou a sua publicação no Instagram com uma única expressão, «The Answer», a antiga alcunha de Iverson.
«É a minha homenagem a Iverson. Gosto mesmo muito dele», disse Osaka aos jornalistas após a vitória de estreia frente a Anastasia Zakharova.
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«A Nike disse basquetebol, por isso eu disse: “Está bem, querem basquetebol, eu dou-vos basquetebol.”»
Iverson respondeu no Instagram: «Uau, que honra!! GRANDE FÃ, mal posso esperar por te conhecer.»
Para a segunda ronda, mudou para um sobretudo em gazar de seda totalmente branco, criado à medida pela Thom Browne, com pormenores em prateado e um aplique de raquetes de ténis. A terceira ronda trouxe um visual Monse x Nike feito por medida, um blazer cinzento de xadrez sobre uma camisola com capuz e fecho e calças de perna larga, uma proposta de alfaiataria a meio caminho entre a sala de administração e o balneário, para a sobrevivência em três sets frente a Elise Mertens.
Um veredicto dividido
Nem toda a gente ficou convencida. Depois da homenagem a Iverson na primeira ronda, vários adeptos classificaram o conjunto de «insuportável» nas redes sociais, com outros a rotulá-lo de «parvo» ou «feio e irrelevante» e a acusarem Osaka de fazer demasiado para um jogo da primeira ronda.
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Os elogios têm sido igualmente sonoros. A Nike construiu a sua coleção Slam City para o US Open de 2026 em torno de equipamentos inspirados no basquetebol, também usados por Carlos Alcaraz e Aryna Sabalenka, e a camisola de alças reversível cor-de-laranja e roxa de Alcaraz, inspirada nos Knicks, já esgotou na maioria dos tamanhos na Internet.
Osaka defronta Rybakina, campeã do Open da Austrália e número 2 do mundo, nos oitavos de final no Louis Armstrong Stadium, na segunda-feira. Uma caminhada até às meias-finais garantiria a Rybakina o topo do ranking WTA no final do torneio.
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