Mykhailo Mudryk a enfin retrouvé une pelouse de Premier League samedi, en entrant en jeu lors du match nul 0-0 de Tottenham à Nottingham Forest. Il s’agissait de sa première apparition officielle depuis 646 jours, terme d’une affaire de dopage qui, à un moment, avait entraîné une suspension de quatre ans.
Quelques jours plus tard, l’Ukrainien s’est arrêté à l’entraînement. Un problème à la cheville va désormais l’éloigner des terrains pendant environ deux mois, le privant du déplacement à Everton, du match de Carabao Cup face à Liverpool et du match de Premier League à domicile contre Aston Villa, selon des informations concernant sa blessure.
Pour un joueur qui tente de se relancer après l’une des affaires de dopage les plus médiatisées du football anglais, le calendrier est impitoyable.
De la recrue à 88 M£ de Chelsea au prêt d’une saison
Mudryk a rejoint Tottenham le dernier jour du mercato, en prêt pour une saison en provenance de Chelsea, retrouvant ainsi Roberto De Zerbi, son entraîneur au Shakhtar Donetsk. Chelsea l’avait recruté au Shakhtar en janvier 2023 pour environ 88 M£, mais il n’a réussi que 10 buts en 73 apparitions avant que sa carrière ne soit gelée par l’affaire antidopage.
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De Zerbi, s’exprimant après le match nul face à Forest sur la condition physique de ses nouvelles options offensives, s’est montré prudent.
« Il n’est pas encore prêt. Il travaille pour atteindre la meilleure condition physique. Il a besoin de temps, il a besoin de travail », a déclaré l’Italien à propos de Mudryk.
« À ce poste, nous avons Mathys Tel, un gros potentiel. Mais Mathys prend aussi trop de mauvaises décisions, et Mudryk également. Donc, deux grands joueurs, deux joueurs à gros potentiel. »
L’affaire de dopage, résolue en appel
L’absence de Mudryk a commencé à l’automne 2024. Un échantillon prélevé hors compétition le 22 octobre 2024 s’est révélé contenir une faible concentration de meldonium, un médicament cardiaque interdit, et il a été informé du résultat le 4 décembre 2024, en même temps qu’une suspension provisoire. Il n’avait plus disputé de match officiel depuis.
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Une commission de régulation indépendante a prononcé une période d’inéligibilité de quatre ans à l’issue d’une audience en janvier 2026. L’affaire est ensuite passée en appel, et le 30 juillet 2026 la Football Association a confirmé avoir résolu l’appel avec Mudryk et l’AMA. Selon les mots de la FA, « M. Mudryk n’est plus inéligible et peut reprendre la compétition avec effet immédiat ».
Un facteur clé a été une modification des règles techniques de l’AMA concernant le meldonium : la FA a noté que si l’échantillon de Mudryk avait été prélevé selon les normes actuelles, la concentration n’aurait pas été rapportée et aucune violation n’aurait suivi. Ce changement n’était pas rétroactif, mais il a façonné l’accord.
Mudryk a toujours soutenu que l’échantillon avait été contaminé lors d’une sélection avec l’Ukraine. Chelsea, qui a publiquement soutenu le règlement, a décrit sa suspension comme « la période la plus difficile de sa carrière » et a proposé de l’accompagner dans son retour.
Un Tottenham en manque de buts qui avait grand besoin de lui
La blessure frappe une équipe déjà en panne d’inspiration devant le but. Tottenham n’a pas marqué lors de ses trois premières journées de Premier League sous De Zerbi, s’inclinant à domicile face à Brentford, chutant à Newcastle et concédant un 0-0 au City Ground sans le moindre tir cadré, un début que n’avait plus connu aucune équipe des Spurs depuis 1974-75.
De Zerbi a répété à plusieurs reprises qu’il avait besoin de temps avec un effectif reconstruit pour un coût de plus de 350 M£ au cours de l’été. Mudryk faisait partie des recrues du dernier jour du mercato censées apporter de l’imprévisibilité dans le dernier tiers.
À la place, Everton ce week-end, Liverpool en Carabao Cup et Aston Villa en championnat passeront tous sans lui.
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