A época de 2026 da NFL arrancou na quarta-feira, 9 de setembro, quando os New England Patriots visitaram os Seattle Seahawks. A regra do kickoff dinâmico que Trump ataca publicamente há mais de um ano estava em vigor. E o mesmo aconteceu com o acordo de streaming que, segundo disse aos eleitores, está a afastar os adeptos pelo preço.
Um dia depois, a Netflix transmitiu os San Francisco 49ers contra os Los Angeles Rams a partir de Melbourne, o primeiro jogo da época regular da NFL na Austrália.
As duas exigências
A queixa de Trump sobre o kickoff remonta pelo menos a setembro de 2025, quando qualificou a regra reformulada como futebol «para mariquinhas» na sua conta da Truth Social e disse que era «mau para os Estados Unidos e mau para a NFL». Voltou ao tema em janeiro de 2026, escrevendo que não conseguia ver o novo kickoff e que simplesmente virava a cabeça para o outro lado.
Repetiu o argumento numa entrevista de primavera recuperada pelo The Spun e republicada pelo Yahoo Sports e pela AOL.
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«Odeio o kickoff no futebol americano. Acho que é terrível; acho que é muito humilhante. Acho que prejudica o jogo e prejudica o espetáculo», afirmou Trump.
«Já disse isso ao Roger Goodell. E não acho que seja mais seguro. Continua a haver jogadores a chocarem uns com os outros.»
O seu segundo alvo é a aposta da liga no streaming. Trump disse que os adeptos que «vivem para o domingo» são chamados a pagar várias subscrições para poderem seguir a sua equipa, e apresentou o tema como uma ameaça mais ampla ao desporto.
«Há algo de muito triste quando tiram o futebol americano a muitas, muitas pessoas», disse ao The Spun em declarações republicadas pela AOL. «Muito triste. Não gosto disso.»
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Kickoff mantido, streaming alargado
No que respeita ao kickoff, a Comissão de Competição manteve o formato dinâmico e ainda o apertou. Antes da reunião de proprietários de março de 2026, a liga propôs permitir que qualquer equipa possa declarar um onside kick em qualquer momento do jogo, e não apenas as equipas em desvantagem nos minutos finais, e fechou uma brecha que recompensava as equipas por pontapearem a bola para fora do campo a partir do meio-campo. O formato que Trump quer eliminar manteve-se como o quadro em vigor.
A pegada do streaming seguiu o caminho oposto. Todos os jogos desta época estão disponíveis em alguma plataforma de streaming. A Netflix ficou com o jogo inaugural em Melbourne, mais dois jogos no Dia de Natal e uma partida na véspera do Dia de Ação de Graças. A Amazon continua a ter o Thursday Night Football, o YouTube TV mantém o NFL Sunday Ticket, e a Peacock, o Paramount+, a ESPN e o Prime Video têm todos janelas exclusivas.
Goodell assegurado até 2030
No início de setembro, a NFL confirmou uma extensão de quatro anos para Roger Goodell que o mantém no comando até março de 2031, segundo a CNBC.
Robert Kraft, presidente da comissão de compensação da liga, disse aos restantes proprietários num memorando que a liga era «muito afortunada por ter Roger ao leme nos próximos quatro anos».
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Goodell não respondeu publicamente às exigências de Trump quanto às regras. A Federal Communications Commission e o Departamento de Justiça têm estado a analisar separadamente se os acordos de streaming da NFL se enquadram no Sports Broadcasting Act de 1961, a lei que sustenta a isenção antitrust da liga. Essa análise continua em curso.
A próxima partida da NFL na Netflix é Green Bay Packers contra Los Angeles Rams na véspera do Dia de Ação de Graças, 25 de novembro, seguida por dois jogos no Dia de Natal na mesma plataforma.
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