La saison 2026 de la NFL a débuté le mercredi 9 septembre, avec le déplacement des New England Patriots chez les Seattle Seahawks. La règle du kickoff dynamique que Trump attaque publiquement depuis plus d’un an était bien en vigueur. Tout comme le dispositif de streaming qu’il présente aux électeurs comme un moyen d’exclure les fans par les prix.
Un jour plus tard, Netflix diffusait le match entre les San Francisco 49ers et les Los Angeles Rams depuis Melbourne, le premier match de saison régulière de la NFL en Australie.
Les deux exigences
Les critiques de Trump sur le kickoff remontent au moins à septembre 2025, lorsqu’il avait qualifié la règle revue de football « de mauviettes » sur son compte Truth Social et affirmé qu’elle était « mauvaise pour l’Amérique, et mauvaise pour la NFL ». Il y est revenu en janvier 2026, en écrivant qu’il ne pouvait pas regarder le nouveau kickoff et détournait simplement la tête.
Il a répété le propos dans une interview donnée au printemps, reprise par The Spun puis republiée sur Yahoo Sports et AOL.
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« Je déteste le kickoff au football. Je trouve ça tellement mauvais ; je trouve ça tellement rabaissant. Je pense que cela nuit au jeu et à toute la mise en scène », a déclaré Trump.
« Je l’ai dit à Roger Goodell. Et je ne pense pas que ce soit plus sûr. Enfin, les joueurs continuent de se percuter. »
Sa deuxième cible, c’est la stratégie de streaming de la ligue. Trump a affirmé que les fans qui « vivent pour le dimanche » sont contraints de payer plusieurs abonnements pour suivre leur équipe, et il en fait une menace plus large pour ce sport.
« Il y a quelque chose de très triste quand on retire le football à énormément de gens », a-t-il confié à The Spun, dans des propos republiés par AOL. « Très triste. Je n’aime pas ça. »
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Le kickoff maintenu, le streaming élargi
Sur le kickoff, le Competition Committee a conservé le format dynamique et l’a resserré. Avant la réunion des propriétaires de mars 2026, la ligue a proposé d’autoriser n’importe quelle équipe à tenter un onside kick à tout moment du match, et pas uniquement les équipes menées dans les dernières minutes, et elle a comblé une faille qui récompensait les équipes qui envoyaient le ballon en touche depuis le milieu de terrain. Le format que Trump veut supprimer est resté la base.
Côté streaming, la trajectoire est inverse. Chaque match de cette saison est diffusible en streaming quelque part. Netflix a récupéré le match d’ouverture de Melbourne, plus deux rencontres le jour de Noël et un match à la veille de Thanksgiving. Amazon garde Thursday Night Football, YouTube TV conserve NFL Sunday Ticket, et Peacock, Paramount+, ESPN et Prime Video ont chacun des fenêtres exclusives.
Goodell reconduit jusqu’en 2030
Début septembre, la NFL a confirmé une prolongation de quatre ans pour Roger Goodell, qui le maintient à la tête de la ligue jusqu’en mars 2031, selon CNBC.
Robert Kraft, président du comité de rémunération de la ligue, a écrit à ses homologues propriétaires dans un mémo que la ligue avait « beaucoup de chance d’avoir Roger à la barre pour les quatre prochaines années ».
Goodell n’a pas répondu publiquement aux exigences de Trump sur ces règles. La Federal Communications Commission et le Department of Justice examinent séparément si les accords de streaming de la NFL entrent dans le cadre du Sports Broadcasting Act de 1961, la loi qui fonde l’exemption antitrust de la ligue. Cet examen est toujours en cours.
Le prochain rendez-vous NFL de Netflix, c’est Green Bay Packers – Los Angeles Rams à la veille de Thanksgiving, le 25 novembre, suivi de deux matchs le jour de Noël sur la même plateforme.
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