A estrela do Al-Nassr, Cristiano Ronaldo, fez um forte apelo por proibições vitalícias de entrada em estádios após um incidente na Saudi Pro League, onde Ruben Neves foi alvo de cânticos que faziam referência ao seu falecido amigo e colega de equipa em Portugal, Diogo Jota.
Imagens amplamente divulgadas nas redes sociais capturaram cânticos de “Jota, Jota, Jota” vindos das bancadas da casa durante a vitória dominante do Al-Hilal por 6-0 sobre o Al-Taawoun. As provocações tornaram-se audíveis quando Neves se preparava para cobrar um livre. O médio de 29 anos reagiu visivelmente, parecendo aplaudir sarcasticamente antes de apontar para o céu e gesticular em direção à secção da multidão responsável pelos cânticos.
O incidente angustiante visou Neves com uma tragédia profundamente pessoal. Diogo Jota, ex-internacional do Wolverhampton Wanderers e de Portugal, faleceu em julho de 2025, aos 28 anos. O seu irmão de 25 anos, Andre Silva, também pereceu no mesmo incidente, quando o carro em que viajavam saiu da estrada em Zamora, Espanha.
Um laço forjado no futebol, quebrado pela tragédia
O laço entre Ruben Neves e Diogo Jota era profundo, remontando aos seus anos de formação no futebol português. Nascidos com apenas quatro meses de diferença, progrediram pelas seleções jovens de Portugal antes de se juntarem ao Porto. As suas carreiras permaneceram interligadas com uma mudança conjunta para o Wolverhampton Wanderers no Championship em julho de 2017, onde foram colegas de equipa no Molineux durante três temporadas e viveram perto um do outro na área de Compton da cidade.
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Neves tem uma tatuagem na sua panturrilha esquerda que retrata os dois a abraçarem-se, um testemunho da sua estreita relação. Ele também foi um dos portadores do caixão no funeral de Jota. Jota conquistou 49 internacionalizações por Portugal, vestindo orgulhosamente a camisola No.21. Após o seu falecimento, a camisola No.21 foi passada a Neves em agosto do ano passado, com o então selecionador Roberto Martinez a afirmar que Neves tinha uma relação muito próxima com Jota e era a pessoa ideal para o representar.
A forte condenação de Ronaldo e a resposta emocional de Neves
Respondendo a um vídeo do incidente no Instagram, Cristiano Ronaldo, que partilhou o balneário de Portugal com Neves e Jota, condenou inequivocamente o comportamento. “A liga tem de tomar medidas e punir este tipo de comportamento dos adeptos. Isto já não é futebol, e tem de haver limites. Pessoas que se comportam assim nunca mais deveriam ter permissão para entrar num estádio”, afirmou Ronaldo, de acordo com a GiveMeSport.
Ao sair do campo, um visivelmente afetado Ruben Neves ofereceu a sua própria e comovente resposta aos jornalistas: “Só espero que não vão rezar mais tarde depois do que fizeram.”
No campo, o Al-Hilal garantiu uma vitória abrangente, com as adições da Premier League Gabriel Martinelli a marcar um hat-trick e Ollie Watkins a fazer um bis. A vitória levou o Al-Hilal ao topo da classificação da Saudi Pro League com 18 pontos em sete jogos. No momento da redação, nem o Al-Hilal, a Saudi Pro League, nem os representantes de Neves tinham comentado publicamente sobre o incidente.
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