Pep Guardiola reagiu ao escândalo financeiro do Manchester City, garantindo aos adeptos que a sua ligação ao clube permanece intacta. A mensagem do antigo treinador foi divulgada na quarta-feira, depois de a Premier League confirmar que uma comissão independente tinha considerado o City culpado de violações graves das suas regras financeiras.
Segundo a SPORTbible, Guardiola publicou um comunicado nas redes sociais em apoio aos proprietários, ao presidente Khaldoon Al Mubarak, ao diretor executivo Ferran Soriano, aos jogadores, aos funcionários e aos adeptos. O apoio estendeu-se também ao seu sucessor, Enzo Maresca.
«Estou aqui, mais do que nunca», afirmou Guardiola, antes de apelar à união: «Que fique claro: vamos ultrapassar isto juntos.»
A lealdade de Guardiola vai além do banco
Guardiola pronuncia-se depois de ter deixado o cargo de treinador do City este ano. Continua ligado ao clube como consultor técnico e embaixador global, segundo o The Sun.
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O espanhol assumiu o comando em 2016, pelo que as duas últimas épocas do período abrangido pelas conclusões financeiras coincidiram com o início da sua passagem pelo clube. O seu primeiro título da Premier League com o City, conquistado em 2017/18, chegou na última dessas épocas.
O comunicado apresentou uma promessa de apoio, sem abordar em detalhe as conclusões financeiras da comissão. Guardiola não expôs argumentos jurídicos contra a decisão nem discutiu uma eventual sanção.
Comissão identifica contas ocultadas e acordos enganosos
O processo financeiro abrange nove épocas, de 2009/10 a 2017/18. Segundo o comunicado da Premier League reproduzido pelo Yahoo Sports, a comissão concluiu que o City utilizou acordos comerciais que não refletiam os entendimentos reais entre as partes para aumentar artificialmente as receitas e reduzir os custos, num valor conjunto superior a 900 milhões de libras.
As conclusões foram além do valor dos contratos de patrocínio. A comissão determinou que o City apresentou contas incorretas, ocultou a sua verdadeira situação financeira dos auditores e dos organismos reguladores do futebol e ultrapassou largamente os limites de despesa da Premier League e da UEFA.
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A liga informou ainda que a comissão considerou provados vários incumprimentos do dever de cooperação do City durante a investigação. Estas são as conclusões da comissão, que o clube contesta, e o processo disciplinar ainda tem etapas por concluir.
City promete recorrer da decisão
Segundo a resposta oficial do Manchester City, o clube mantém a sua inocência e vai recorrer pelas vias disponíveis. O City argumentou que a decisão continha «erros claros e substanciais de direito, de princípio e de facto» e afirmou que existem provas que sustentam a sua posição.
A mensagem de Guardiola surge depois de um apelo semelhante à solidariedade por parte de Al Mubarak. Numa carta aos adeptos, o presidente afirmou que o clube continuava confiante de que conseguiria provar a sua inocência, embora tenha explicado que a confidencialidade do processo limitava as informações que podia divulgar.
À data da redação deste artigo, não tinha sido anunciada qualquer sanção definitiva. Guardiola deixou clara a sua lealdade, mas a contestação das conclusões pelo City e a questão do castigo continuam por resolver.
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