Les 552 yards offensifs de Chicago et un taux de conversion de 10 sur 14 au troisième essai ont produit un score qu’aucune première journée de la NFL n’avait jamais égalé. Les 96 points cumulés battent le précédent record de 88, établi lorsque Tampa Bay avait battu de justesse La Nouvelle-Orléans 48-40 en 2018.
Williams a été le moteur de l’attaque. Il a réussi 21 passes sur 29 pour 269 yards et deux touchdowns, ajouté 10 courses pour 65 yards et deux nouveaux touchdowns, et signé un touchdown à la course de 29 yards sans être touché en seconde période. Il a égalé en un seul après-midi la moitié de son total de touchdowns à la course de 2025.
Chicago s’envole après un 31-31
Carolina est revenu à 31-31 au milieu du troisième quart-temps. Chicago a répondu par trois touchdowns d’affilée et n’a plus jamais laissé les Panthers revenir dans le match.
D’Andre Swift a porté le ballon 18 fois pour 124 yards et trois touchdowns à la course. Kyle Monangai a ajouté 100 yards sur 10 tentatives, dont une course de 61 yards conclue par un touchdown.
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L’entraîneur des Bears, Ben Johnson, a confié qu’il avait senti venir la performance dès la veille du coup d’envoi.
« Je pouvais un peu le sentir (samedi) soir, lors de notre dernière réunion avec le quarterback, qu’il maîtrisait tout », a déclaré Johnson.
Williams a considéré ce résultat comme une base, pas comme un plafond.
« C’est comme ça que nous voulons apparaître chaque semaine. C’est ce que nous voulons être chaque semaine », a-t-il dit.
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Le marché MVP de Kalshi réévalué du jour au lendemain
Josh Allen abordait la première journée comme le grand favori du marché de prédiction Kalshi, coté à 11 %. Williams était bien plus bas dans la hiérarchie, à 7 %.
Dans les heures qui ont suivi le coup de sifflet final à Charlotte, Williams a été réévalué à 13 % sur Kalshi, à un point d’Allen (14 %). Lamar Jackson a reculé à 9 %.
Un dimanche ne règle pas une course au MVP, mais il a fait passer Williams d’un outsider à un quasi co-favori en l’espace d’un après-midi.
Bryce Young lance pour 361 yards dans la défaite
Statistiquement, Bryce Young n’était pas le problème. Il a lancé pour 361 yards et trois touchdowns avec 23 passes réussies sur 37, ajouté un touchdown à la course et trouvé Jalen Coker pour 138 yards et deux touchdowns sur huit réceptions. Young affiche désormais un bilan de 0-4 lors des matchs d’ouverture de saison.
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L’entraîneur des Panthers, Dave Canales, n’a pas contesté ce qui s’était passé sur l’autre banc de touche.
« C’était une journée incroyable de la part des Bears. Nous avons fait certaines choses qui ont donné plus d’occasions à une très bonne attaque », a déclaré Canales.
Chicago reçoit les Minnesota Vikings pour son premier match à domicile à Soldier Field dimanche prochain, le 20 septembre.
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